胡宗宪摇头道：“我怎么知道？说不定去了一无所获呢！”
“不能啊，你都占了枯树都能发芽，走、走！”霍长觉不由分说，拖着胡宗宪就走。
胡宗宪回过头来，冲着霍曼殊眨了眨，神色之中，颇有几分得意。
杜家也是行商，生意做得也不小，在县城里，大约也就是比李婉卿家稍为逊色一些。
而杜家的儿子比胡宗宪大上四五岁，倒是生得俊俏，唇红齿白，半年前方才娶了妻子。
此时胡宗宪过来，杜大少连忙出来迎，结果赶得急，如果不是管家忠叔扶了一把，当场就得摔个四脚朝天。不单杜大少很热情，连杜大少的妻子也出来见了礼，在这个年代，不是通家之好，一般女人是不出来的，除非有亲戚关系。
杜妻严格算起来，和胡宗宪大抵是五服外、疏之又疏的堂姐，杜大少看起来很想攀上胡宗宪的亲戚关系。虽说胡宗宪现时只是秀才，但绩溪县里，看好他的不在少数，都说他非池中之物。
所以要是在胡宗宪还没飞黄腾达时，先烧冷灶，大抵也是极划算的。
只是杜大少的妻子很内向，对着胡宗宪这位远房堂弟，始终都是低着头，说话也是小声小气的透着怯意，眼看着不是什么大家闺秀的出身。
所以客套了几句，杜大少也看得出，是很难从这上面，跟胡宗宪攀上关系的，于是便让妻子先回房去，自己教仆人上了茶，陪着胡宗宪和霍长觉说话：
“先严就这么去了，我一时之间，当真是支应不来的，要不然，又如何忍心，变卖祖业？”
杜大少与胡宗宪、霍长觉说到他父亲，说不上两句，便有些哽咽了：“霍将爷大约不知道，胡秀才你是知道的，先严持家最是严谨，凡事皆有章程。先严常说若不是只有我一个儿子，必不会将生意交到我手上。确实我也没那能力，只能为家中生意四处奔走出些苦力。这下家严西去，当真是，不知如何是好，唉！”
杜家有好几个女儿，但都已嫁了出去，杜老爷正当壮年，按着杜大少的说法：“先父从去年底吧，就一直想把生意交给我的。可我实在太过蠢笨，没有能力接手。”
“仇家？那是肯定没有的，先父在生时，处处与人为善，哪里会有什么仇家？胡秀才你知道的，施粥什么的，我家也没少办啊！霍将爷，你那日也看着，出殡那日，多少人来给先严送行磕头！”杜大少的话，有理有据，至少霍长觉听着，就觉得没有半点毛病，不止一次用眼神示意胡宗宪告辞离去。
但偏偏胡宗宪一点也不在意他的暗示，翻来覆去问了许多问题，连霍长觉听着都有些不好意思，因为有些问题，根本就是和前面重复的，也饶得这杜家大少脾性好，要是换了个火气大的，说不准拔拳将胡秀才打上一顿——人家可是刚死了爹的啊！
“杜大郎，学生也是绩溪人，自然知道令尊风范，只是霍校尉久不在乡里，他觉得还是得仔细些，这样才能探明案情，也好还杜家一个交代。”胡宗宪一开口，就把锅往霍长觉身上甩，不过这话倒也得体，霍长觉虽认为有些不好意思，但还是忍了下来。
杜大少是真的脾气很好，连连点头道：“是、是，霍将爷说得在理。”
别说霍长觉，他态度好得连胡宗宪都有些不好意思，抬手帮他扯上后背的一颗刺球：“大郎，这样，你家里人等，一一叫上来，霍校尉都问上一次，这样他回去京师或是南直隶，到时上头有审案高手，把这问话呈上去，说不准，便能给你杜家一个水落石出，你看如何？”
“那真真是极好的、极好的！”杜大少忙不迭声的答应着。
看着他出去张罗，霍长觉忍不住低声说道：“何必？之前我都查问过的，人家出了这等事，我们又破不了案，这么折腾人，于心何忍？”
“不是我们破不了案，是你破不了案；是你查问过，问不出什么来。你要把这等事分清楚，别随便就用上‘俺们’，霍大兄，熟归熟，话不能乱说，我可丢不起这脸。”胡宗宪说着，偷偷从袖袋里，摸出刚才小桃红输给他的一块酥糖，扔进嘴里吃得不亦乐乎。
杜家院子不小，杜大少的母亲十年前就患了急症离世，这十年里，杜老爷倒也没续弦，不过他这十年里也没闲着，一共纳了三个妾。
最年长妾侍，是在杜大少母亲仍在世时，就纳的通房大丫头，看着大约四十左右，这位杜刘氏年轻时陪嫁丫头的出身，现在虽享福多年有些富态，但行动举止还是利落自如的，只是提起杜老爷，却便是落泪：“老爷迎娶小姐，便是昨天一样，怎么老爷和小姐，却就这么去了，留下我一个，可如何是好？”
说到后面，那泪水却就淌了下来。
胡宗宪听着她所述说，便是杜老爷当年和她的小姐如何举案齐眉云云，如果不是胡宗宪打断她，怕她能说上一整天：“杜老爷遇害之日，是宿在你的房间里吗？”
边上霍长觉就要开口，他是不忍心让杜刘氏去回忆当时的惨境，但胡宗宪马上就用眼神制止了他，于是霍长觉只好坐了回去，听那杜刘氏述说：“不是的，那天夜里，老爷是宿在小三的房里，但老爷遇害，却是在书房。”
小三，便是第三个小妾，是去年纳的，扬州瘦马出身，举行言语体态，当真是无可挑剔：“回秀才的话，先夫那夜，确是宿在妾身的院子里。那日傍晚少爷刚从福建回来，只是到了子时，少爷那边派人来唤老爷，说是账目上有些问题，妾身便侍候老爷更衣，然后忠叔在院子外提了灯笼候着，接了老爷过去书房。”
她并没有太多废话，很有条理性，只不过霍长觉很不喜欢她，在她下去之后，低声对胡宗宪说道：“当时我是觉得这位有嫌疑的，可惜后面没查出她什么毛病来，可我总觉得，这位是不太对的！”
胡宗宪听着把眉毛一挑：“你是硬要从她身上查出问题？若是这样，你便不用我帮忙了；若不是，这一类话，就免开尊口，多谢了。”
虽然这话不客气，但霍长觉倒也没有在意，毕竟为了破案：“那接着就该传忠叔上来吧？”
“不，大姨娘，小姨娘都见过了，二姨娘总要见一见吧。”胡宗宪提出了异议。
但胡宗宪无论如何，是见不到二姨娘的。
