穿州过府的绩溪商贾，一个接一个的诡异死亡，连接死了十来人。
于这年头也许不是什么太大的问题，死的又不是文臣武将读书种子，报个暴毙也就是了。
但这些死者里面，却是有人的亲戚不是商人。
“不是商人，是官。”霍长觉说起来，就有些颓废。
胡宗宪盯着他，就这么看了他两息，开口道：“不单是官，而且是文官；只怕不单是文官，还是御史？”
“胡兄弟，你怎么知道的？”
霍长觉一下就懵了，看着胡宗宪，一脸的不敢置信：“这县衙里都没有人知道的内幕啊！”
他不说还好，他这么一说，胡宗宪当场就“扑哧”笑了出声：“大约就你觉得没人知道吧？”
如果是实权官吏，那必定会自行派手下或是启用各种关系去查案；如是没权的那也使不动锦衣卫。那就很简单了，只是虽无封疆之名，但认真起来，所辖“道”的行政区域里，什么都能管的御史，才会把这事捅上去，以至于让锦衣卫不得不派人下来查案。
一道多大？大明总共也就分十三道啊。
至于霍长觉说衙门里没有人知道，别说能做到一县明府的知县，只怕是公门里的老吏，脑袋稍活络些的，都能盘得出来这道理。
若不是御史，那就是宫里大太监、贵人之类的，无非这么一路推下去。
不过胡宗宪不打算在这问题上，跟霍长觉浪费口舌。
他愿意跟霍长觉聊这么会天，那是因为不忍见霍家姐姐落泪罢了。
“你去京里当差，怎么就没点长进？连叫人都不会，胡兄弟？霍家大郎啊，要不你还是滚蛋，明年我给你烧多几个纸人？”胡宗宪说着把手里折扇抖开晃了晃，望着霍长觉那是一脸的嫌弃。
后者被他气得站了起来，霍长觉绝对当得起高大威猛这四个字的，他这么一站直，胡宗宪也就勉强到他肩膀，怕真得有七尺了：“不叫你胡兄弟，叫什么？那叫你胡秀才？”
“那多俗？称人，可以用籍贯的，比如柳河东，对吧？你称我一声胡绩溪就可以了，我这人不好排场。”胡宗宪很认真地对着霍长觉述说。
结果霍长觉眼珠子盯起来跟牛眼一样，戟指着胡宗宪，狂笑道：“你这厮，比老子还不要脸！你有这绩溪一县地望？到了京师，提你名字能给绩溪增色？我呸，你还真敢想，胡绩溪，哈哈、哈哈、哈哈笑死老子了！”
他人高体壮，笑得走廊下那屋檐上的灰尘都震下不少。
胡宗宪似乎早有所料，早早向外迈了两步，避开那纷扬的灰尘，等着被灰尘呛得咳嗽的霍长觉消停下来，才皱了皱眉道：“为什么不笑死呢？笑死我就不用想办法救你了。行了，闭嘴！我当然有办法救你，要不我去跟家里那条看门黄狗聊天，也不会过来跟你说一句话。”
“可是案情……”霍长觉就再次愣住了，因为他还没仔细说案情啊，就算是胡宗宪真的天纵其才，那也得听他把案情说完，才能帮他想出破局脱困的主意吧？
胡宗宪摇着扇子，扇开身边的灰尘，望着霍长觉：“你出门要小心，现在世风日下。”
“哼，怕什么？老子一个能打二十个！”霍长觉捏起那拳头，赳赳武夫这四个字，他是当得起的。
胡宗宪皱起眉头：“我是担心，你被驴骗去替它拉磨了。对，一头驴我看都比你聪明。”
“放屁！你信不信老子一拳擂扁你！”霍长觉一步抢过来，一座山也似的，把阳光都遮掩去了。
在他面前如是孩童的胡宗宪，用力的直起腰，直起腰，死死瞪着这个巨人的眼睛，一点也不退让。
“快来、快来，快来吃鲍螺！文庙那边来了个卖鲍螺的摊子，我好不容易才排到三串！”却是霍曼殊清脆的声音，她持着三根竹签，上面串着一个个如鲍鱼一样的零食，当然这和鲍鱼没有一文钱关系，是用牛奶和糖灌入酥皮当中做成的零食，只不过形状像鲍鱼罢了。
然后她就看到了针锋相对的一大一小，霍曼殊对着霍长觉叫道：“哥！你别闹了！”
“哼，是他要跟我比瞪眼，比瞪眼我就没怕过谁！”霍长觉寸步不让，得意洋洋。
胡宗宪却横迈一步走开，接过霍曼殊手上的竹签，咬了一颗鲍螺在嘴里嚼着，摇头道：“行了，理会他干什么？他就是个比驴还傻的傻子。”
很快胡宗宪就吃完了他竹签上的鲍螺，却看见霍长觉只吃了一颗，便向他伸出手：“把那串鲍螺给我，我就给你这傻子一条活路。”
霍长觉当然知道全无进展，回京师之后，背后没有靠山的自己，会落得什么下场的。
就如胡宗宪所说，反正都没路了，他真就把那串鲍螺递过去了。
“让你下来查案，不过是南镇抚司那边的高官，给那位御史一个交代罢了，你呢，比驴还蠢，找你来背这个锅，简直是天衣无缝、舍你其谁！放心，你回京了不会进诏狱的，肯定先打一顿，再让你查；你接着又查不出来，再打一顿。如此拖上两年，把你打残，也就差不多能跟那御史老爷交代过去了！”胡宗宪不慌不忙地跟霍长觉说道。
后者开始自然是不服，但越听到后面，却就脸色越沮丧。
因为他脑袋不灵光，但是的确见过类似的事啊，的确就是胡宗宪所说的这么处理。
“看在鲍螺的份上，我给你找条生路吧，你回去，就报是白莲教干的，白莲教要让这些商人出钱出人造反！那些商人不肯从逆，白莲教就杀死他们以立威。嗯，你再去街上找个替人写家书的，让他帮你写几封死掉的商人的遗书，这差事，就交代过去了。如果上峰不肯如此作罢，还要往下查，那至少也派个试百户或是总旗下来，这黑锅，就不是你来背了。”
谁知道说到这里，霍长觉却一下子又站了起来，那牛眼也似的双目，瞪得混圆：“天日昭昭！浩气长存！我霍某人头可断，血可流，却绝对不办假案！你不要再提这种馊主意，要不然连邻居都做不了！”
胡宗宪上下打量了他一番：“天底下，竟有蠢成你这样的？”
边上霍家姑娘刚要开口，胡宗宪却就截住她话头：“行了曼殊姐姐，我帮他就是，我不帮他，你又要哭。那破了这案子便是。”
“你还有几天期限？”胡宗宪向霍长觉问道。
“四天。”
胡宗宪以扇子打了掩护，用舌头把嘴角鲍螺残渣卷进嘴里，清咳了一声：“够了，四天。”
