第17章

骆家大爷的气派

骆长风飞快奔出同文胡同，黛青色天鹅绒斗篷累赘地上下翻飞，他干脆松了带子甩开。方才，德䘵托他的同学悄悄传进口信，口信只一句“姑娘来了，有急事。”骆长风有两个妹妹，俱是惠春格格的亲骨肉，同学只当是哪位小格格来学校找哥哥，也不敢怠慢，急急地寻了长风，细细告诉。然而长风与惠春不和睦，两位小格格更是看不上这位庶出的哥哥。凭着主仆俩的默契，长风立刻知道是谁来找他。

黛秋脚步匆匆，走来走去，一见长风远远地跑来，也顾不上其他，几步迎上去：“我父亲是冤枉的，我找到证据了！”说着，掏出厚厚一叠方子，“这是我爸誊写的给那位乔姑娘治病的方子，因着乔姑娘身子弱，我父亲下了老姜补脾阳，这方子乔姑娘用了两个多月，按理说，该是脾壮之相，脾强则根基强，也就是说，就算最后的方子里同有白芍和藜芦，那乔姑娘也不至因药性相冲而死。父亲是冤枉的……”

“你别急！”看着黛秋急得小脸通红，额头满是汗珠，长风不免心疼，伸手将帕子塞在她手里，“仔细春风蚀人，扑了热身子倒事大。”

黛秋顾不上这些，急急地道：“所以，我特来求大爷，您上次有法子让我们一家人在牢中相见，现下能不能帮我把陈冤的呈文并这些方子递到大理院去？”

长风微微蹙眉，他实在不能看着黛秋这样焦急，不过几日不见，黛秋似又憔悴了几分。然而“当局者迷”，那些明眼人一下就能看了来的门道，要怎么委婉地告诉眼前这位姑娘？

“秋姑娘。”长风斟酌着开口，“按长辈们的交情，我叫你一声大妹妹也不为过，若不是这样，这话也原不该我说，大妹妹手上的方子是实情，这个我信，凭萧叔叔的医术，万不能出这样的错，这我也信。可你有没有想过？萧叔叔医术超群，他会想不到这一层吗？”

一语说得黛秋愣在原地，手上一松，方子散落坠地，又被风吹起，急得百花和德䘵忙地去捡。“萧叔叔这事，别说是你，连我也急，我暗地里找人访过，那乔家不过是芝麻大的小门小户，萧家门户虽小，也有供奉在身，萧婶婶上上下下的使银子不是小数目，你们家尚且勉强支撑，那乔家哪儿来的钱打官司？又有多少力量咬着萧家不放？”

长风的手悄悄地在大褂上蹭了蹭，到底不敢去握黛秋那微微发颤的手。“我私心里想着，萧叔叔的这事儿不是一条人命。”长风缓声道，“你若信我，我必将此事查个水落石出，再不济，也将这案子拖到我阿玛回来，我阿玛必有手段救萧叔叔。”

看着长风目光坚定，黛秋如乱麻的心也不由定了定，勉强挤出一点笑意。长风心头一松：“家里事多，婶子也忙，竟放你一个人出来？”

黛秋微微蹲身，行了个万福礼算是道谢，默默转身要走，长风几步赶上去：“这市井嘈杂的地界，多有不便，我送大妹妹回去。”

“这儿可是同文馆。”黛秋一心想着父亲的案子，随口回道，“谁敢嘈杂。大爷学业要紧，快回去吧。”

长风又赶几步：“怎么不见你们家的骡车？”

黛秋似没听见，只是深锁黛眉，默默前行。长风还要跟着，百花慢走一步，拦在长风前面：“多谢大爷关心，我们姑娘为着老爷的事焦心，才是太太命我哄着姑娘散散心，大爷若有心……还请在老爷的事儿上多费心，奴婢这里先谢大爷。”说着，也福一福，又忙忙地跟着黛秋去了。

德䘵跟上来，在长风耳边小声道：“按爷的吩咐，我打听了，这几日萧家太太处处碰壁，太医院正堂沈大人家、还有几个与萧供奉相熟的老爷家都去了，只是没见着一尊‘真佛’，倒受了不少闲气。萧家这样的门户，这样流水样的使银子，铺子又封了，只怕扛不了多一阵子。爷别怪我说实话，这官司打不赢。”

长风始终望向黛秋离开的方向，原本关切的眸子猛地一凛，闪出几道寒光，半晌，方冷冷出牙缝里挤出一句：“去备车。”

“还没散学。我……”德䘵的话不能说出口，长风薄瓷一般的脸上似挂了寒霜，眉稍眼角一丝不动，让人望之胆怯。

七宝华盖彩珠缨络的大车走在外城冷僻的街巷里格外惹眼。因着此前踩过点，德䘵驾轻就熟地将车赶到乔家小院门前。“爷，到了。”德䘵话音才落，车帘轻挑，长风探身出来，却不急着下车，他一身雄黄色团绣蝙蝠彩纹长棉袍，是惠春为着年里带他进宫贺春特特做的。只是他装病才未穿着进宫，今日倒是第一次穿，雄黄色自带贵气，那绣纹针角精细，彩线参了金银丝，十分耀目，一眼看上去非大富大贵衬不起这贵重。

骆长风平日里不讲究吃穿用度，更何况这是惠春叫人做给他的，他原就有些厌恶，德䘵心中灵透，猜着他爷的心思就把袍子压在箱子底下，今好容易才翻出来。初春回暖，虽然风还是冷的，那地上的雪早融化了，德䘵先重重敲了乔家的院门，也等有人应门，转身从车后抽出一卷草席，两手一抖，从车辕直铺到乔家门口，放下枣红漆的梯凳子，长风才缓缓下了车。

乔家主母段氏开门时，正见长风歀歀下车，走向自己，不由得愣在原地。单看面相，粉面朱唇，五官轮廓像是谁精心画就的，不似凡尘之人，再看他一身贵气逼人，不是天潢贵胄，也是皇亲国戚，说是宫里的阿哥也不为过。

“这是奉恩辅国公骆家大爷。”德䘵小声提醒看傻了的段氏。

“给……给大爷请安！”段氏回过神来，也不等长风答话，忙地返身回去叫人，“老爷，老爷，贵人上门了……”

德䘵想叫住她，可人已跑远，德䘵只是张了张嘴，无奈地回看他的爷：“我说爷这身打扮拍会吓着他们小门小户的人家。”

长风也不说话，抬眼看看门斗上，好好一对灯笼挂了一截白布，一阵冷风刮过，灯笼摇晃几下。老人们说，未出嫁的姑娘入祖坟可入，也就成了孤魂野鬼。长风看了半晌，才想起要进门去，还不等他迈步，乔家男人已奔至门口，见长风打扮作派，也唬了一跳，上前请安：“长大爷贵脚临贱地，我们庄户人家，不懂规矩，有失体统，求大爷宽恕。”

“乔老爷太谦了。”长风开口，声音不冷不热，悲喜不辨，“听说府上有白事，长风久慕姑娘美名，特来吊唁。”

这话说的乔老爷摸不着头脑，素来父不祭子，更何况是没出门的姑娘，乔家并没设灵堂，又何来吊唁？二则经了官司，尸首被拉到衙门验看，就再没拉回来，如今早已入土。更重要的是乔老爷断定眼前这位贵人根本就不认得自己的女儿。自从经了官司，那萧家也来过人，请过托，皆被他挡回去，眼前这位莫不是说客？可萧家一个从五品小吏，上哪儿请这尊大菩萨来？

“一点子哀思，还请不弃。”长风对乔老爷一脸的疑惑视而不见，从德䘵手中接过一个白缎绣银丝花纹的荷包，双手奉在乔老爷面前。

乔老爷一惊，这是再没有的事，向来白事过去了就是过去了，后补奠仪那是咒主家再生白事的恶毒，原来不是说客，敢是来砸明火的！乔老爷终于直起身，平视长风，眼前人分明是个美少年，只是面无表情，似带冰霜般的寒气直逼人心。

“大爷是来说和的，还是来胁迫的？”乔老爷心中忐忑，却不得不强作镇定，“我们乔家这小院子近几日越发热闹，人客一拔一拔，竟一时猜不出您的路数。”

长风微微一笑：“乔老爷这是怎么话儿说的，我不过是尽友人之义。”

“大爷有话请明谕，我等照办就是。”乔老爷不自觉地避开长风的目光。

不等长风回话，德䘵在一旁骂道：“堵着门问着我们大爷，这是哪家儿的规矩？别说我们大爷是尊贵人，就算平头之交，我们又不是来讨债的，哪里就连门儿都不让进？”

乔老爷被骂得连连后退，为长风让出路来，伸长了手，请他进去。

“罢了。”长风似笑非笑地看着乔家夫妇，猛地伸手拉住乔老爷的胳膊，拔腿就走，直走进门旁半间倒厦内。段氏心里惴惴，也要跟着，却被德䘵一步横在面前挡下，把段氏吓得连连后退。

乔老爷也想后退，可手臂被长风死死攥着，他心虚地偷眼看看，这少年不过十五六岁的年纪，气势却不输临阵御敌的将军。“这没外人。”长风冷声道，“我只问一句，谁指使你的？”

乔老爷一惊，随即缓了神色，可长风就从这一惊中确定，自己猜对了。

“大爷说什么话，我怎么听不懂？”乔老爷勉强掩示着。

“我知道你不在意你们大姑娘。”长风忽然甩开手，和颜悦色地看向乔老爷，“积水巷东街，你有个外宅，那女人也给你生了个闺女，粉嬾嬾的，跟个面团捏的娃娃一样。”

惊吓让乔老爷的嘴越张越大，他难以置信地看向长风。“不过那个闺女你虽喜欢，若真有个好歹，大约也不会肉疼。毕竟……”长风故意拉长了声音，“城东石头巷那位生的可是公子。乔老爷，我该恭喜你，乔家有后了。”

乔老爷腿一软，“噗通”一声跪在地上：“大爷饶了我们这小门小户吧，您老要什么只管说，我们无不从命。”

“我只想知道，是谁……”长风俯下身，直直地盯着乔老爷，“你这种父亲，就算骨肉真的枉死，也没那个胆量以民告官，萧供奉虽然只是从五品，到底也在御前侍奉，没人推着，你敢为闺女出这个头？”长风不屑地冷笑，再没说下去。

乔老爷有些发抖，一双浑浊的眼珠转来转去，半晌方咬了咬道：“并……并没人指使我们，乔家门户虽小，可闺女不能白死，我们实在是因为气不过……”

乔老爷没能说完话，因为长风朝他做一个噤声的手势：“你听……”

门外传来段氏隐隐的哭声。“外头哭的那个说这话我信。”长风盯着往乔老爷的眼睛，“你两三个外宅，小老婆庶子女能归一大包，会为这个女儿拼命？我可听说，乔姑娘病重时，你有好几个月不回家了。我劝你呀，不想着门外那个命苦，也想想你不满五岁的儿子，听说附学的家塾都找下了，束脩还凑手吗？”

“你……你到底要做什么？”乔老爷惊惧地看着长风，气势瞬间淹没在对方的目光里。长风不说话，一双乌黑清透的眸子眨都不眨一下，盯得乔老爷心里发慌。

这样的对视不过僵持几句话的工夫，乔老爷已彻底溃败，涕泪横流，他如捣蒜般磕头：“大爷，您饶了我们吧，孩子……孩子都是无辜的，求大爷饶过幼子，你要命就拿我的去。”

“我只想知道，是谁？”长风语气平静，像是在聊着闲天，“我不过一个白丁，北京城这尺寸地界讲的是王法，不容我翻天。可我想着，就算我做下杀人放火的勾当，阿玛大概齐也会看在我是唯一子嗣的份上，保住我一条小命儿。慈父之心大抵相同。您说呢？”“杀人放火”四个字被长风咬得格外重。

乔老爷抖擞着双手，满头冷汗：“大爷别往绝路上逼我，其实我跟你们国公府……”

“你跟国公府有什么关系？”长风猛地警觉起来，“难道是国公府让你做下的……”

“我与国公府……井水不犯河水。”乔老爷急急地改口，他思量半日，似下了极大的决心，只一瞬间，他猛地起身，狠狠推向长风，长风伶俐地躲开，谁知乔老爷返身就跑，拉开门直直地冲出去，门口的德䘵猝不及防，被他撞了一个趔趄，眼睁睁看着他跑出院门，德䘵拔腿就追，身后忽传来长风的声音叫住他。

“别追了！”长风缓缓走出倒厦，看看一旁抽泣的段氏，不由牵牵唇角，抿出一丝冷笑，“也是个可怜人，德䘵，她该知道什么，就告诉她什么，一件别落下。”说着自顾离了乔家院里的一团乌糟，迈出门槛的瞬间，身后传来段氏撕心裂肺的哭声……