大离皇朝。
宫殿之中。
一众官臣有条不紊的站在大殿内，讨论朝中政事。
叶奕北则是坐在皇位之上。
饶有兴致的观察着底下群臣，心情颇好。
这段时间。
她一直在清算李牧曾经的亲信。
那些跟他关系较好的官臣，要么被刑罚，要么被处死，几乎无一幸免。
如今朝堂之上。
基本都换上了她值得信任的官臣。
眼看这朝堂差不多被自己完全掌控。
叶奕北顿时有一种征服感，甚至满意。
就在这时。
一只通体呈火焰之色的鸽子疾驰而来，稳稳的落在叶奕北的龙椅上。
此物名为信灵鸽。
乃是一种专门送信的鸽子。
它的飞行速度极快，体能更是惊人无比，半日之间便可从北原飞到京都。
不用想也知道。
这只信灵鸽，定然是驻守在北原的黑衣探子送来的。
信中，赫然就是刘成霸等人鼓舞李牧起兵造反的消息。
“北原回来的信灵鸽？”
“难不成……那里出现了什么动乱？”
这些年来。
北原相安无事，一切正常，很少会有信灵鸽飞回宫中送信。
此时忽然从北原回来，也不禁让叶奕北有些疑惑。
她秀眉微微蹙起，随即打开信封。
底下的群臣满脸迷惑的看着她，内心升起一股莫名的不安。
可还没等他们想到信中的内容究竟会是什么。
这时。
叶奕北猛地从龙椅上站了起来，直接拾起一旁由东海那边刚上供的东海离玉茶杯，紧接着便是满脸震怒的将其摔下。
茶杯瞬间粉碎，一块块火红色的碎片肆意纷飞。
底下。
一众黑衣死士和几名心腹大臣，顿时一惊，脸上透露出惊慌之色，纷纷低头退却。
这只灵信鸽是从北原飞回来的，恰好李牧是今日抵达的北原。
也就是说。
这件事情，必然是跟李牧有关的。
更何况。
能让女帝如此愤怒的，也就只有李牧一人。
果不其然。
只见叶奕北目露凶光，咬牙切齿的呵斥道。
“这李牧不知自己到底是何身份就算了，这些将士也如此愚蠢！”
“光天化日之下，竟敢煽动人心，鼓舞造反，难道他们不清楚，这天底下，只有朕一个皇族，一个女帝么？！”
此刻的她，浑身上下皆散发着一股滔天怒气，眼神早已透露出一抹强烈的杀意。
自己刚上位不久，底下居然就有人敢有逆反之心？
看来，自己还是不够心狠。
否则，那些愚蠢的将士怎会有如此大逆不道的想法？
既然如此，那就先拿他们开刀。
让天下人都好好看看，敢有这种想法的，会有怎样凄惨的下场！
叶奕北咬紧槽牙，朝着群臣下令道。
“来人，陈兵边境，北原的那些将士若有动作，全都杀了！”
顿了顿。
似乎觉得这样还不足以镇压北原。
她再次开口说道。
“把那几个呼声最高的将士都抓起来，以人彘之刑处罚，游街示众！”
听到这一番话。
众臣也终于意识到北原发生了什么。
一名身着飞鱼服的锦衣卫赶忙站了出来，目光充满担忧的劝告道。
“陛下，此事万万不可！”
“这些年来，北原能如此安定，鞑蛮等异族不敢轻易入侵，那些将士功不可没。”
“失去了他们的震慑，边境只怕会变得动荡不安！”
“更何况，他们驻守北原多年，早已深得民心，陛下若是将他们全部处死，那些流民也必定会对朝堂更加不服气！”
“这……这相当于是增强了他们想要造反的心理啊！”
然而。
此时的叶奕北根本就听不得‘造反’二字。
她的眼神变得异常凶狠，怒斥一声。
“那又如何？”
“他们生于大离，便要一辈子忠于大离！朕将他们处死，乃是皇恩浩荡！”
“至于那些不听话的流民，对皇朝没有丝毫价值，一并杀了又何妨？！”
闻言。
满堂皆惊，却也无一人敢出言反驳。
而叶奕北这时想起年幼之时。
那些大臣，以及太学里的老师，基本都奉李牧为主。
对其千依百顺，言听计从。
仿佛李牧才是大离皇朝的皇帝。
也正因为有他的存在。
以至于从未有人照顾过自己的感受。
如今自己登上皇位，便是要告诉这些人，自己才是先帝唯一的血脉。
这天下，也只能是她一人的！
谁若是胆敢不服从，那便只有死路一条。
叶奕北望着群臣，脸色愈发阴沉，随后又将桌面上的东西全部推翻打碎。
似乎只有这样，震怒至极的情绪才能够得到些许缓解。
片刻之后。
她双手抱胸，高高在上的对着刑部尚书下令道。
“将李牧家属全部逼问，朕不管你们用什么手段，总之，一定要逼问出李牧贪腐、勾结朝堂之人等各项罪名的证据！”
此话一出。
下属和锦衣卫心腹顿时大惊失色，赶忙上前劝阻。
“陛下！惩罚北原将士之事可以就这么盖棺定论。但决不能在李牧的家人头上动刀啊！”
“李牧之所以甘愿受罚，流放北原，是因为他的家人便是他的软肋。”
“若陛下真的触碰到了他的底线，只怕他会不顾一切的起兵造反。”
“届时，大离皇朝将会迎来一场浩大危机啊！”
面对众人的劝阻。
叶奕北充耳不闻，反倒是浑不在意的冷笑一声。
“朕意已决。”
“若有人敢再向李牧家人求情，朕不介意将其跟着那些北原将士一样，处以人彘之刑！”
……
与此同时。
北原。
不断有将士或流民跑到李牧的屋外恳请他起兵造反，推翻女帝的统治。
气温越来越寒冷，雪花肆意飘落在众人的身上，令他们感到极寒无比。
李牧不忍心看着他们在此受冰寒折磨，只好走出屋外出言拒绝。
众人虽然心有不甘。
但他们也清楚，李牧心意已决，一时半会是劝不动他的。
眼看天气变得越来越冷，不妨先离开，择日再来。
送别了这些将士与流民后。
李牧独自一人站在屋外，抬头望着早已被黑幕遮盖的天空，不由思索了起来。
抚养叶奕北多年，他也清楚女帝的性格究竟如何。
行事心急莽撞，不计后果。
从那时起，他其实就已经预料到可能会发生如今这一切。
只是他对叶奕北始终抱有一线期望。
没想到，最终还是迎来了这场危机。
只是以目前的形势来看。
也只能希望自己安排的那些棋子，能够保护好自己的家人了……
