第9章
常应头也不抬，随口答道：“这还用问吗？自然是酿酒啊！”
“不然你以为我让你们置办这些东西是做什么用的？”
但这番话让周大强更是疑惑不已。
酿酒虽说常见，但从未见过用这种奇奇怪怪的东西来酿造的！
众下人面面相觑，却是谁也不敢多问一句。
当一切准备就绪，常应满意地拍了拍手，招呼着众人聚拢过来。
他转头吩咐周大强，将早已备好的发酵粮食端了上来。
周大强领命而去，不一会儿便抱来了几个沉甸甸的粮袋子，小心翼翼地放在常应脚边。
“都给我瞧仔细了！”
众人心中的好奇已然达到了顶点，一个个赶紧凑过来紧紧盯着常应。
常应从粮袋中掏出一把已经发酵好的高粱米，轻轻抖落在掌心。
米粒泛着诱人的光泽，经过发酵，已经散发出一股淡淡的酒香。
“这酿酒，大致分三步走。”
“第一步是制曲，用麦麸、豆粉之类的东西加水拌匀，制成酒曲。”
“下一步糖化，将酒曲与蒸熟的粮食拌匀，使粮食中的淀粉质转化成糖分。”
“还有，也是最关键的一步，发酵。在前两步的基础上加入水，由此这样那样也能得来咱们常喝的美酒。”
常应一边说，一边将手中的谷物倒入身旁的大缸之中。
众人听得入神，连大气也不敢出。
常应又从一旁取过几个陶罐，倒入清水，将发酵后的粮食一股脑儿倒了进去。
“这前面的步骤，想必大家多少也都知道一二。但今日，我要让大伙儿见识一下，真正的酿酒奥秘！”
他说着，将目光转向了那个奇怪的蒸馏装置。
只见他将陶罐中的酒液缓缓倒入蒸馏器的底部，然后用火焰加热。
不一会儿，一股白色的蒸汽便从顶部的管口冒了出来。
常应快步上前，在管口下面接了一个空罐子。
滴答滴答之声不绝于耳，一滴滴无色透明的液体顺着管壁流淌下来，汇聚在罐中。
很快空气中就弥漫开一股浓郁的酒香，引得在场众人直咽口水。
常应微微一笑，解释道：“这就是蒸馏的奥秘所在。酒液受热之后会产生蒸汽，而蒸汽中便会有大量咱们想要的东西，
通过冷凝，这些东西又会重新变成液体，而其中的杂质则会被留在原来的酒液中，从而得到高纯度的烈酒！”
众人皆是恍然大悟，禁不住连连点头。
周大强更是两眼放光，紧紧盯着常应手中的动作，一丝一毫也不肯放过。
想不到，世子竟然还会酿酒！
从前只知道世子放浪形骸，却不想竟然如此心思细腻。
和之前的样子完全判若两人！
时间悄然流逝，终于，一壶香醇的美酒呈现在众人眼前。
空气中弥漫着令人陶醉的酒香，似有魔力般吸引着在场的每一个人。
常应端起酒壶，轻轻摇晃，其中的液体更是晶莹透亮。
他微微一笑，从旁边取过一个精致的青瓷碗，将美酒缓缓注入其中。
随后朝着周大强的方向轻轻一点：“来，周大强，你先尝尝。”
周大强一愣，有些受宠若惊。
小心翼翼地接过酒碗，先是细细闻了下这勾了他很久的酒香。
登时沁人心脾！
在众人艳羡的目光中，周大强轻抿了一小口。
刹那间，一股热流顺着喉咙直冲而下，在他的胃中燃起一团火焰。
那是一种前所未有的感觉。
入口的瞬间周身便开始温热，而那酒液更是顺滑流畅，刚品出一丝辛甜便顺着喉咙飞流直下。
整个人都在这醇香中飘飘欲仙。
“好酒！好酒啊！”
他这一声吆喝，顿时引得周围的人心痒难耐。
那些下人们再也按捺不住，一拥而上，争先恐后地想要尝上一口。
常应也不恼。
大度地挥了挥手，示意大伙儿不必客气。
酒壶在众人手中传来传去。
这烈酒入口辛辣，但很快就化作一股暖流，在四肢百骸中流淌。
直到酒壶见底，众人才恍然惊觉，他们竟然在世子面前如此失态！
一个个连忙低下头去，满脸的惶恐。
常应却是仰天大笑，满不在乎地摆了摆手。
“无妨，无妨！今日大家尽兴了，以后的日子里，咱们还有的是机会痛饮畅叙！”
众人闻言，又是一阵欢呼雀跃。
常应接着道：“从今日起，你们就依着我传授的法子酿造此酒。
若是勤恳肯干，多劳多得，我常应必不会亏待了你们！”
说罢，又转头对周大强吩咐道：“周大强，以后酿酒的事情，就全权交给你打理了。我只要最上乘的佳酿，其余的你全权做主便是。”
“若是有什么不懂的，尽管来问我！”
“谁敢泄露配方，你提头来见！”
周大强一听此言，顿时涕泪交加，感动到不能自已！
自从卖身为奴这段时间，从来都是透明存在。
可如今世子竟然如此看重自己！
此等恩情，着实让他感激涕零！
常应对众人的谢意只是轻轻点头，随即便离开了酿酒库仓。
他信步走在绥州的街道上，寻找着一处便宜的客栈落脚。
不多时，一家不起眼的小客栈映入眼帘。
常应推门而入，只见一位中年妇人正在柜台后忙碌。
她见有客人上门，连忙放下手中的活计，迎了上来。
常应打量了一下四周简陋的摆设，直接开门见山开始了上一世最擅长的，砍价！
老板娘原本见是一位贵公子模样的客人，心中暗喜。
但几番价格战之后也是有点招架不住。
年纪轻轻，这么抠门！
远处的街道上，行人来来往往。
马蹄声，叫卖声，汇成了专属于绥州的喧嚣。
几十公里之外。
匈奴王字阿提尔，雄纠纠气昂昂地骑在高头大马上，率领着一众勇士，来到了大炎的边境要塞遂川县。
这里驻扎着大炎的边防军队，是抵御外敌入侵的第一道防线。
阿提尔一行人浩浩荡荡地来到城下，遂川县的守将早已候在城头，见到这阵仗，不禁暗暗吃惊。
他强作镇定，高声下问来者何人。
阿提尔抬头望去，只见城墙上旌旗招展，甲胄鲜明，不禁冷笑一声。
堂堂匈奴王子，竟然还需要向你们解释？
他正要开口，身后突然快马加鞭赶来一人，慌慌张张地跳下马，来到阿提尔面前。
“启禀王子，北镇王世子常应派人来报，说他们已经到了绥州......”
那人说到这里，竟是浑身发抖，说不出话来。
阿提尔见状，心中烦躁，当即呵斥道：“有话快说，吞吞吐吐的做什么？”
来人咽了口唾沫，颤声回答：“世子说......说让王子亲自去绥州找他......”
“什么！”
堂堂匈奴王子，岂是你一个北镇王世子召之即来的人？
他狠狠地瞪了来人一眼。
“给我去找那个常应，就说我匈奴王子有请，让他即刻来见我！”
“若是再敢托辞，直接给我绑过来！”
