第13章

文家生变故

茶馆里，杜氏心中惴惴，孩子们左等也不回，右等也不归，欲打发福妈去找，可路上人挤，两厢里不见，只怕孩子们回来了，福妈还在找。正心焦时，只见长风、黛秋拉着蓝桥从门口走进来。

长风身上那件崭新的斗篷竟生生破了个破，把杜氏唬了一跳：“这是怎么说？赶是又遇见坏人了？”

长风才要答话，忽觉有人轻拉他，眼角瞥过去，却是黛秋轻轻揉了揉鼻子，长风会意，忙笑道：“没有的事，我们只是……”长风语塞，他不曾想瞒骗杜氏，所以事先也没想过其他说辞。

“都是桥儿不好。”蓝桥声音稚嬾，说话却极有条理，“桥儿乱跑跌倒了，长风少爷为了扶我被人踩了斗篷，是桥儿的错。”

杜氏这才瞧见蓝桥的身上也染了些灰泥，又怕孩子吓着，忙道：“不碍的，好孩子，街上人多，踩着你事大，只要人没事，旁的都不打紧。来大娘这里，你也逛够了，咱们可就回吧，回去再帮你换件新衣裳，可好不好？”

见杜氏一心只在蓝桥心上，长风与黛秋悄换了眼色，再不想这小人儿受了那样的惊吓，竟还能有条有理的哄骗大人，果然武将家的孩子有些与众不同。

就在方才，被救的女孩儿带着大家找到暗门，长风带人闯进去，里面是单辟出来很小的一个园子，院子里只一间大房，长风踢开门，里面竟有五六个孩童，皆与蓝桥年纪上仿，被捆了手脚，塞了嘴。黛秋分辨半日，正看见缩在墙角的蓝桥，便不管不顾，一头扑过去，先解了绑绳，才要揽进怀里，却见蓝桥摊开手，掌心一块破瓷片。他缩在角落并不是害怕，而是寻机逃跑，黛秋看看瓷片，又看看小小的孩子，一时竟怔住。

原来那两个贼人专是做这掳人、卖人的黑心勾当，方才撞黛秋只是在踩点，见他不过老弱妇孺，即便长风是有功夫的，也不过一个不经事的少年，极容易得手，才一路跟了他们。

长风忙命德䘵去报官，好在一切有惊无险，眼下，黛秋终于可以大大舒出心中那口气。长风极有眼色，纵不舍得走，也不得不朝杜氏又一深躬，告辞回去。杜氏是长辈，蓝桥又是孩子，主人家便只有黛秋去送客，她隨长风出了茶馆。瞧着杜氏看不见，才向长风深深拜下。

“这是做什么？”长风忙托她双肘。

“我谢你救了桥儿，不然我们全家都没法交待。”黛秋含笑望向长风，那书上写的，戏里唱的少，年英雄许就是眼前的模样，玉树临风，行侠仗义，庇佑弱小，黛秋心中满是敬服，“再替那些娃娃谢你救命之恩，一个娃娃一家人，长风少爷该叫少侠才是。”

一语说得长风脸红，他故意笑道：“你与他们并不相识，如何代谢？”

黛秋眨着一双漆黑的眸子，笑道：“上天有好生之德，老天爷派了少爷来救那些孩子，我替老天爷谢你。”

长风越发要笑：“这谢可大了去了。你方才也救了我，对了，可伤着你没有？”见黛秋含笑不语，好端端地站着，长风也暗笑自己蠢笨，“这点子不事不必放在心上。天也这早晚，姑娘快随家人回吧，救我的恩德，改日必登门道谢。”

眼看着长风作别而去，黛秋才随母亲携了蓝桥回去。杜氏并不知掳人的事，便如常看望许氏，给她讲几句灯会的事，又安置了孩子们睡下。谁知夜里蓝桥先是梦魇，后又通身滚烫。

彼时，黛秋已在前院侧厢里安置，听见正房开关门户，又有脚步声奔来走去，便知不是好事，忙披衣起身去看，只见萧济川急急奔向后院，必是有大事故，黛秋不及多想，便也跟过去。

蓝桥直烧得小脸通红，嘴里梦呓不断，济川诊了半日方起身写方子，命人回铺子里取药，又命福妈加上房拿铺子里制的牛黄安宫丸，又姜水研开灌下。“这是怎么了？”杜氏扶在丈夫身边，担心地道，“晚上还好好的，他小人家眼睛干净，难道是灯会上撞客了？”

“正月上元，阳气正旺，哪有这种事？”济川低声道，“看脉相倒是惊惧动肝，内风阳气沸腾，确是吓着了。你们出门子可遇见什么事？”

“嗐！”杜氏自以为知道内情，不由叹了口气，便将被人盗抢钱袋的事讲了遍，“我想这原不是大事，便没向老爷说。哦对，桥儿还在街上跌了一跤，险些被伤着，多亏了骆家哥儿。”

“爸，妈，还不只这些。”一旁的黛秋咬了咬牙，到底把自己只顾看烟火，弄丢了蓝桥，连同长风去救几乎遇险一起说了出来。

杜氏大惊：“这样大事你也敢瞒？万一有个一差二错，如何向文家交待？你……”

不待杜氏说完，济川忙拦道：“罢了，没事就是万幸。”说着将女儿挡在身后，向杜氏道，“你这几日也不好，回房歇了吧，这里有我。”

“你又护着她。”杜氏气道，“都是老爷惯坏了秋儿。今晚让她留在这里照看孩子，自己犯的错，受苦受罚都是自己的。”

“气话。”济川看妻子恼火的样子，忙低声陪笑，“她一个孩子顾着另一个孩子，我只不信你放心。”

“爸。”黛秋拉一拉济川的衣袖，“妈说得对，是我的错，我留下照顾桥儿。”

济川待要再说，却见黛秋紧紧抿着嘴，看向父亲的目光沉静却坚定，济川有一瞬间的恍惚，女儿明明只是个孩子，过了年也才十四岁，却着实变成个大人。

蓝桥退烧时，明纸糊的窗户已透进白光，黛秋与他喂药、擦汗，换中衣、掖被子，足折腾了一夜，百花早困得坐在脚踏上睡着了。黛秋拉了蓝桥的手，才发那小小软软的掌心竟有几点细小的口子，想是被碎瓷片割伤的，黛秋轻轻摸索着，指尖所触是无以言表的心疼。

“姐。”一个轻轻的气声，惊得黛秋猛地抬头，正与蓝桥弯成新月的眼睛相对。

“桥儿。”黛秋伸手摸一摸他的额头，微潮的凉意，不由松了一口气，便愧悔地垂泪，“姐不好，没顾好你。你害怕怎么不说？姐可以陪着你。”

“姐，我不怕。”蓝桥的声音有气无力，脸上却仍是眉眼弯弯的笑意。黛秋不由握紧了他的手，虽不知道他们还能相处多久，黛秋只在心中暗自叮嘱自己，再不能让这孩子受一星半点的伤。

可惜天不遂人愿，还没出正月，有加急奏报传来，萧济川得了信儿便急匆匆赶回家。彼时，许氏已能在床前缓行几步，面色也日渐红润。杜氏正陪她说些家常，说起蓝桥懂事明理，虽是个小小的人儿，那行动作派竟活脱是文籍的样子。

提起文籍，许氏不免焦心，说着说着便滴下泪来，杜氏忙笑劝慰，又说起孩子们的年庚，总想打听文家大少爷，又不好就开口的。思来想去，杜氏再开口也不过几句闲话，眼看要冷场，福妈急慌慌地跑进来，先看许氏一眼，才向杜氏道：“老爷来家了，请太太往前院去说话。”

杜氏见福妈神色不对，又拿眼睛偷瞟许氏，心头顿感不祥。“你快去吧。”许氏含笑向她，“我好多了，亏得你常陪我说话解闷，这院子里只有你，又要帮我照顾桥儿，你且去忙，不必在这里了。”

“也无甚忙的。”杜氏故意不立刻起身，拉了许氏的手，“不过是我们家那位爷是个甩手掌柜，凡事不理，油瓶儿倒了都知道扶，想是又有什么物件寻不见了，我且去找了，打发他去，再来陪你说话。”

许氏含笑点头，杜氏强逼她不许起身，才笑盈盈地起身，与福妈一同出去，许氏目送她们离开，风吹合页发出“吱吜”轻响，许氏原本含笑的一双杏眼陡然暗淡。

杜氏小跑着赶至前院正房，萧济川正急得来回踱步，见杜氏挑了棉帘子进来，不由上前一把拉住，半晌说不出话。

杜氏不祥之感愈重，勉强含笑道：“老爷这是怎么了，有话只管说，可不带这样唬人的。”

“我……”话才出口，萧济川不由红了眼睛，索性将一张宫门抄塞进杜氏手里，“昨夜里八百里加急送进京的，这会子才从宫里传出来。”见济川神色慌乱，杜氏已知事有不好，忙展开细看。

原来是前方战报，那作乱的匪首自称真武大帝转世，平乱救民，迷惑众多百姓，又连同红灯罩、白莲教等教众，杂七杂八的队伍竟然成了势，结结实实是反上作乱。骆麟前往增援，也贼匪纠缠一处。与当地守军首尾不能相顾，就在几天前，文家父子战死军中，尸首被匪兵挂在参天老树的枝干上。

邸报上说，骆麟杀红了眼，威逼地方典首倾巢出兵，直扑贼匪老窝，那个转世的“真武”并没有刀枪不入的好本事，被骆麟砍了脑袋。今上见了急报龙心大悦，老佛爷颁下懿旨，重赏三军，旨到之日，骆麟官升两级，总领军政两务，剿匪务尽，责他全权处理清匪残余事宜。

杜氏颤了双手，那一张薄纸似有千斤重，再抬眼已是热泪盈眶：“老爷，这如何是好……”

萧济川紧咬槽牙，血红了双眼，只不肯滴下泪，半晌方一字一句道：“万不能走了消息。弟妹才好些，得这了个信儿可要她的命。”

“那……那……”杜氏深以为是，可隐瞒失亲之痛又似不妥，她一向拿得定，稳得住，此刻也慌了神，“不报丧，不穿孝，妥么？”

“远笛不是迂腐之人。”提起这个名字，济川再忍不住，一双热泪滚滚而下，“他若在天有灵，必要保这娘儿俩个平安。如今他们的平安比什么都重要！”

看着丈夫染血的双目，杜氏深吸口气，定了定神，道：“老爷放心，我必护着他们娘儿俩周全。事已至此，老爷只一心治好文家弟妹，总不能一直瞒着她。待她身子好了，一些事才好料理。”

济川狠狠点头，用力抹了脸上的泪水，杜氏又忙忙地服侍他换了衣裳，又怕自己才来又回去，恐许氏疑心，便嘱济川独自为许氏看诊。

因着正月里不动针线，黛秋便带了蓝桥扎了毽子往院子里玩耍。见济川出正房的门，便停下脚，笑道：“爸怎么这早晚就回来了？我只当爸还在铺子里。”

济川勉强含笑：“你们俩个好好玩一会子，可不许吵嘴。秋儿，这几天少往后院去，你文婶婶病弱，经不起吵。”

黛秋一手托了鸡毛毽子，又手拉了蓝桥，忙应声点头，谁知蓝桥仰头看着济川，又看看黛秋，认真地道：“姐姐对桥儿好，我们不吵嘴。”

一语逗笑了父女俩，济川方转身朝后院走去，心痛之情无以言表，他蹙紧了眉，一步一步走向黛秋原本的屋子。

婆子早传话给许氏，济川进门便见她起身站在床前。“你是病人，大可不必拘这些没要紧的礼。”济川说着取了药枕，许氏由着婆子扶她上床，用厚厚的靠枕让她歪着，白璧样的腕子轻搁在药枕上，济川静心秉气，切紧脉门。

“这些日子我自觉好多了。”许氏含笑向济川道，“我家老爷常说，萧家世代悬壶，医术超群，如今我也得见识，果然不凡。”

提起文籍，济川不由眉心缩紧，他勉强定了定神，又换另一只手。

“萧大哥哥是怎么了？我瞅着脸色不对。”许氏打量着济川。

“春寒蚀人，近几日铺子里抓药看诊的是比往常多些。”济川缓声道，“是有些疲乏，不碍的。”

“虽然这样，大哥哥还该保养自身才是。”许氏的声音仍有气无力，“你是大夫，大夫若病了，别人越发难了。”

济川手上微微一抖，怕许氏察觉，只得顺势收了手：“弟妹果然好多了，我再调一调方子，吃上几剂只怕就可大好了。”

“萧大哥哥的药总是很苦。”许氏含笑道，“我们老爷日常提起你们在军中的笑话总报怨。”

济川陪笑：“远笛最是个不爱吃苦的，也罢了，我调几味淳香味厚的温补之物，必不叫弟妹吃苦。”

许氏病中连笑也笑得不那么清爽，济川生怕露了马脚，并不敢与她多言，重写了方子递与婆子抓药，又安慰她两句，便告辞出门。

许氏始终面含笑意，目送他出了门，才低声向身边的婆子道：“我的桥儿在哪儿？烦你唤他来……”

这本是大人的事，可天将晚时，杜氏背着济川还是将文籍的死讯缓缓告知黛秋。文籍是萧家的大恩人，眼下蓝桥成了文家唯一根苗，杜氏一再叮嘱黛秋，务必顾好蓝桥，灯节的事再不能有。

这一夜，黛秋悄悄守在蓝桥床边，竟不曾合眼，失父失兄，蓝桥还这样小……黛秋轻握了他小小一只手，长长一声叹息。