马不停蹄地赶路两日两夜才到达胡州。

我亮出腰牌，护城的侍卫连连行礼。

我要进城，他却不肯。

「半刻钟前，流民作乱，卑职等人才将暴民压下，陛下龙体贵重，切不可冲动行事。」

「无妨，朕就是为暴民来的。」

城外一片狼藉，附近只有一座破败却依旧摆放着贡品的城隍庙。

我要进去整理衣冠。

可是皇帝衮服繁琐，我还没系好腰带，头上的旒冕便坠到脚边。

我正要低头，却听到裴蘅清雅的声音。

「我来吧。」

他俯下身捡起我的十二旒冕，而后弯下腰，替我系上腰带。

垂旒的珠子在耳畔轻响，裴蘅扶正我头上的冕冠。

他个头比我高一些，不低头时，只能看见光洁的下巴。

「好了。」

他垂眼看我，见我同样目不转睛，眼中似有星子闪烁。

裴蘅突然往前亲了亲我的唇。

这种时刻，他竟然还有这种兴致。

我连忙将他推开，领着私卫走向城门。

城门推开，一片死寂。

各家各户门窗紧闭。

我和守卫一样戴上药草浸过的麻布遮面，先一步走进了附近唯一的医馆。

皇帝亲临的消息沸沸扬扬，我只是在太医身旁问话，便有许多人好奇地在门外偷看。

我没让侍卫赶人，第二日便换了便服再去医馆帮忙。

「陛下——」

「我帮你。」

我接过面前的少年，将汤药灌进他的嘴里。

他烧的浑身滚烫，意识不清地抓着我的手喊阿娘。

我的到来不废一兵一卒便消解了百姓的暴乱。

我没有掩饰身份，也不曾广而告之叫人参拜。

我知道，亲力亲为做事比一万句话顶用。

他们不是闹事，只是自觉没有生路，想要搏一搏。

我来之后，城中官员也有了主心骨。

粥棚，药棚，医馆有条不紊地开放着。

城中侍卫帮着救治不能动弹的病人。

可现在的药方也只能缓解病症，为许多重病的人吊一口气。

若是不研制出真正救治的方子，那些老弱妇孺都会熬不过去的。

生死面前，皇帝也无能无力。

可是岭南根本没有找到什么叫百里轩的男人。

十天不到，我只能看着我的子民一个一个死去。

粥棚前的人越来越少，城外焚尸的烟弥久不散。

我照常出门，一个女童扑过来抱住了我的腿。

「圣上！圣上！救救我阿娘好不好？她已经吃不下药了，圣上！」

「娘亲说你是天子，邪祟不敢近身的，你来了，大家都会好的……」

「你救救她好不好？珍儿给你磕头了，珍儿给你磕头了！」

她的脑门将地板砸得闷响，我连忙扶她:「好孩子，你先起来……」

她额角有血，稚嫩的脸上一片绝望。

「他们说听话喝药就能好，为什么我们天天喝药却还是会死呢，圣上？」

「你救救我娘吧，你们救救我娘吧！」

侍卫想要拉走她，她却死死抱着我的腿，撕心裂肺地喊着让我救她的母亲。

她的呼救像一道信号，四周寂静的门户里不约而同地有人走出。

「根本就没有用！这药根本就不是防病的，是催我们去死的！」

「我儿就是喝了药，当夜就去了啊……」

身侧的侍卫大声呵斥，想我们靠近的人却越来越多。

我看着那一张张或痛苦或麻木的脸，想要说什么，却只觉得无力。

「诸位请听朕——」

啪。

一碗药汁迎面泼在我的脸上。

满眼怨毒的男人指着我脱口便骂:「狗皇帝，你是不是自己藏了药，否则这么多天，你怎么没有生病？！」

「对啊，对啊！他们自己有灵药，却要用这些玩意儿骗着我们去死！」

「之前的消息没有错，他们根本就是想要屠城啊，这群黑心烂肺的畜生！！」

「他肯定是假的，真皇帝就在京城逍遥快活呢，哪里会来着里管我们的死活！」

「陛下！陛下！先送陛下走！」

原本安定下来的百姓在十多天后奋起，比原先的几次动乱还要严重。

他们团团围上，隔着侍卫不停地扯我的衣袖。

或求我给他们救命灵药，或骂我无用，眼看他们去死。

兴许他们也清楚我掏不出灵丹妙药。

只是死到临头，我带来的所有希望都变成了加倍的绝望。