当海中砥忙着研究糖霜的时候，外朝臣子们都因他子代父死的孝行震动，同时也都猜到了嘉靖没有杀海瑞之心，于是纷纷上疏嘉靖，请求赦免海瑞，让忠臣孝子团聚。
但一如既往的，嘉靖将这些奏疏全部留中不发，主打的就是随便你们怎么喷，我都当没听见。
九月就这么纷纷扰扰地过去了。
十月，无大事。
唯独吏科给事中胡应嘉闲来无事，忽然上疏弹劾工部侍郎李登云，没成想李登云竟然真的被罢免了。
而李登云乃是高拱的姻亲，胡应嘉畏惧高拱报复自己，干脆一并弹劾高拱，称“拱拜命之初，即以直庐为狭隘，移其家属于西安门外，夤夜潜归，殊无夙夜在公之意”。
又称“皇上近稍违和，大小臣工莫不籲天祈佑，冀获康宁，而供乃私运直庐器用于外，似此举动，臣不知为何心”。
句句都是诛心之言。
好在此时嘉靖是真的病重了，根本没去看这份奏疏，反而被高拱看到了，高拱读了之后惊出了一身冷汗，同时愤怒至极，认为这一切都是徐阶在背后指使。
因为徐阶和胡应嘉都是南直隶人，两人算得上是老乡，于是高拱与徐阶嫌隙更生。
十一月，嘉靖病笃，危在旦夕。
十二月，庚子，嘉靖几乎昏死，黄锦连忙派人将嘉靖从西苑送至乾清宫。
是日，帝崩。
当是时，内阁只有徐阶一人在值，于是徐阶甩开内阁其他成员，唤来张居正，与他一起书写嘉靖遗诏。
大致的内容，则是以嘉靖的口吻认错，说自己只知道追求长生不老，荒废朝政，同时用人不当、大兴土木、劳民伤财。
并嘱咐由儿子裕王继承自己的皇位，废止道教仪式，把方士们抓起来定罪，而曾经被嘉靖处罚过的官员，活着的官复原职，死去的要进行优抚……
看这内容，哪里是遗诏，分明就是罪己诏！
但无数大臣们却对此毫无疑义，甚至欣喜若狂，就差没说出那句“好死”了。
“当真是双喜临门啊！”
嘉靖驾崩的消息传来时，海中砥看着被装在一个个罐子里的白色糖霜，甚是欣喜。
“看来嘉靖修仙是修出了些道行的，不然怎么他一死，我这白糖就功成了呢？
多谢万寿帝君为了成全我而选择归天啊……”
两三个月前准备的三份红糖，此时有两份都顺利地变成了糖霜，只有一份没什么动静，仅产出了极少的白糖，海中砥事后仔细检查了一遍，才发现是因为那份没有泥封完全，所以脱色的效果不太好。
但无论怎么说，终究是功成了，值得庆祝！
更值得庆祝的是，父亲海瑞马上就要出狱，且即将官复原职！
……
刑部大狱外，王弘诲、海中砥和老仆云叟都静静地等着。
终于，天色破晓之时，刑部大狱打开，神色疲惫的海瑞在提牢主事和几名狱吏的陪伴下走了出来。
“海公！”“父亲！”“老爷！”
三人齐齐上前迎接。
海瑞整了整衣裳，首先朝王弘诲施了一礼表示感谢，然后看着海中砥，温和地摸了摸他的脑袋，却没有多说什么。
王弘诲道：“海公，回家罢。”
海瑞看了他一眼，复又抬头看着空旷碧澄的天色，点点头，拉着海中砥的手道：“走！”
这时提牢主事和众多狱吏们齐声道：“恭送海主事！”
“诸君，别了。”
海瑞四人往家中走去，路上王弘诲也不顾这会儿嘉靖刚死不久，自去街上买了酒肉，说要庆祝一番。
到了宅院之中，海瑞、王弘诲、海中砥三人围坐在一块儿，吃起丰盛的酒菜来。
海瑞说道：“这段时间以来，若不是有绍传你在，我真不知……”
没等他说完，王弘诲连忙打断道：“海公无须多言，此我本分也。”
海瑞遂笑了笑，与王弘诲共饮。
一番欢宴过后，王弘诲告辞离去，云叟收拾着碗筷，海中砥则拉着海瑞往自己卧房去。
“父亲，请看此物。”海中砥打开一个罐子，并凑近了些，让海瑞能够看清楚里面的东西。
“这是……糖霜？”海瑞低头一看，只见罐子里白灿灿的一片，诧异道，“是你自己做的？”
海中砥点头，“这是孩儿照着一本古书上的法子做出来的。”
海瑞奇怪道：“为父怎么没见过这本古书？”
“父亲应知道孩儿有过目不忘之能。”海中砥面不改色道：“小时候我独自在外面玩耍时，曾看到地上有一本被人遗弃的古旧的老书，我当时觉得新奇，所以便拿起来从头至尾看了一遍，顺带记下了其中提到的红糖脱色之法。
只是后来由于家中没有富余的钱财，所以孩儿也没试过这法子是真是假，直到三月前，先帝赐了银六十两，孩儿这才斗胆试了试。”
海瑞对海中砥的说法不置可否，他伸出手指进罐子里捻了少许，将糖霜放在眼前仔细看了看，说道：“为父还真没有吃过糖霜，也不知你这糖霜做的如何，只是看成色，似乎比市面上的要好一些。”
海中砥说道：“确实如此，且此法比现今流传的制糖霜之法要节省一半时间。”
海瑞默然片刻，方问道：“你是要行商贾业吗？”
海中砥没有急着说是还是不是，试探着问了一句：“父亲觉得如何？”
“为父倒也不是看不起商贾，江南的巨商，资财亿计，仆人千百，地位并不低，只是彼辈多以不法手段赚取不义之财，故名声极坏。”
海瑞缓缓道：“且国朝终究是士人在前，商贾在后，你若想经商，为父不会反对，但我更希望你科举应试，毕竟你有过目不忘之才，最是适合科举。
日后若取了进士，为官一方，造福万千百姓，岂不比为一巨商更受人尊崇？”
明了海瑞的心思后，海中砥回道：“父亲放心，孩儿必不会放弃举业，也不会亲自经商，但是孩儿既然做出了这糖霜，总不可能就此放弃。
所以我的想法是，孩儿与某商贾合作，只出技术，而彼辈负责制作、贩卖之事，获利共分，如此一来，既解了家中经济之困，还不会影响孩儿学业。”
