这半年间，借着熙熙攘攘的环境，我陆续见了一些故人。

其中一个是十年前江南涝灾一路逃荒到豫州，被我和娘亲救下的阿念。

那时候，饥荒刚刚带走了她的阿娘，她也瘦的像个小猫。

捡到她的时候，她还在她刚刚断气的阿娘怀里，一声声的喊着「阿娘别睡」。

「阿眠，今后你且与她做姐妹吧！」阿娘帮她安葬了她的娘亲，把瘦猫儿似的阿念带回了家。

我和阿念在娘亲的照顾下慢慢长大。

后来，她凭着一腔热血进了宫，竟然一步步做到了御前的奉茶宫女。

阿念每月都会给我寄一封家书，信里用只有我俩知道的密语，一一阐述朝廷时局，多年来从未间断。

这日从茶楼回府，进门却迎上一位陌生的男子。

男子长身玉立，一身黑衣将矫健的身形勾勒出来，剑眉星目，唇若琼花，一双幽深至极的眸子却闪烁着狡黠的光，绝世的容貌透露着玩世不恭的意味。

「嫂嫂好。」擦身而过间，他蓦地大手一张，拦住我的去路。

身边的仆从忙为我引荐，原来这位爷是平南王世子，太子的堂弟萧瑜。因近年随其父平南王驻守南疆，不曾在京城久居。

我微微福了福身，想要回园，不料又被拦下。

「嫂嫂生的极美，」萧瑜低头看着我，似乎要把我看出个洞来，「只是不知嫂嫂可知，你可像极了一个人？」

「天下人熙熙攘攘，婉眠姿色平庸，想来有几分相似的人多若牛毛。」我不想与他多做纠缠，只想尽快离开。

「那个人叫芸娘，是百花楼最美的姑娘，」萧瑜仿佛想起了什么，接着说道，「哦，近日她被你爹纳入府，按辈分还是你姨娘呢，竟是与你有这般缘分！」

我脸色蓦然煞白，萧瑜看似想与我亲近，实则暗讽我像青楼女子，我装作不堪受辱，仓皇逃离。

「薛相可舍得将如花似玉的女儿牺牲，让你来究竟有什么目的？」背后的人收起玩世不恭，对我的语气转而冷若冰霜，「我念你是个弱女子，翻不起什么风浪，我也劝你，把不该有的心思，都收起来。」

言毕，他头也不回的离开了。

我顿了顿，突然想起阿念跟我说，自从薛相一派在江南治水大修水利工程，岁收过后，却扔是饿殍遍地，当地官员倒是朱门大院起了一座又一座；想起在豫州时，百姓民不聊生，苛捐杂税压得耕农喘不过气，不得已卖儿鬻女，只为换一口干粮......

薛相是百姓心中的一根刺，人人恨不得拔之除之。

后来我知道，平南王昔有战功，和世子此次无昭而归京，让陛下心里很是不爽快。

平南王在大殿上向皇上陈情，西南烽火之乱原来比奏折要更严重。

据斥候来报，南彝国近来兵力频繁调动，在边境有虎视眈眈之意。

平南王想不到的是这奏章呈到陛下桌上时竟变成了南蛮小儿打劫了几个村舍，这一路，怕是有小人篡改了边关军情。

平南王冒天下之大不韪，和世子昼夜兼程回京，求的就是发兵的旨意。

陛下不得已应允，此次太子请命亲征。