江老夫人徐氏今年六十有三,虽然保养的不错,但毕竟年纪在这,宴席这种人多吵闹的地方,待久了还是会觉得精神不济。
谁家都有父母老人,所以也都能理解。
见状纷纷都劝老夫人回去歇息,反正这也没有外人。
徐氏也就没有逞强,由林嬷嬷搀着,准备回房歇晌养神。
楚玥瞅准时机,几乎是箭步就来到了老夫人面前,一把抱住其右臂,“外祖母,您累了吧,我扶您回去歇息。”
徐氏满面慈笑,“吃好了?”
楚玥点头,卖乖道:“吃好了,正好来了这么久还没机会和外祖母您说说话呢。”
祖孙俩就一起出了宴厅,往后院的寿安堂而去。
楚玥搀着徐氏缓缓往前走,心里却在酝酿着、如何不动声色的向外祖母询问当年之事。
不曾想,倒是徐氏先开了口。
“阿软找外祖母有事?”
楚玥讶然抬头。
是了,姜还是老的辣,哪怕重生而来,她这点心思在老夫人面前也是不够看的。
还是直说吧。
“外祖母,我前日在府上,偶然听到府里的几个老人在一处说话,提到了一个叫许茹的人,我是不大有印象,外祖母可认得此人?”
徐氏脸上的笑意瞬间尽数消散,就连徐氏身后的林嬷嬷也是忽然面色凝重。
看样子是认识了。
楚玥:“外祖母,您认得此人?”
徐氏止住了脚步,嬷嬷便扶着她就近于廊下的一处横柱坐下。
“此人,是你父亲的远房表妹,说起来,你也得叫一声表姑。”
楚玥装作一副诧异的模样,“表姑?”
林嬷嬷忍不住道:“姑娘的这个表姑可不简单啊。”
不简单?
楚玥心里更疑惑了,“外祖母,您和我说说呗,这个表姑身上是不是发生过什么事啊?”
徐氏奇道:“你好端端的,怎忽然在意起这个无关紧要、面都没见过一次的表姑了?”
就知道外祖母没那么好糊弄,楚玥吸了口气,决定继续实话实说。
“外祖母您不知道,府里常有老人嚼舌根,说父亲当年曾和表姑有情,只是顶不住父母之命棒打鸳鸯,才无奈之下娶了母亲的。”
徐氏脸色一变,“竟有这事?”
“是啊,孙女什么都不知道,一时也不好轻举妄动,也怕这些东西传到娘亲耳中惹她伤心,所以才自作主张想来找外祖母您问个清楚的。”
徐氏脸色很不好。
她膝下有两子一女,两个儿子各有本事,又各有前程家业,没什么需要她操心的,最让她放心不下的始终是小女儿,哪怕这个女儿已经为**为人母多年。
好在这么多年,女儿也过得很好,夫妻和睦,儿女双全。
而外孙女冷不丁的提起“许茹”二字,徐氏便不可控的想起当年此人给女儿添的堵。
有些事,越吊着,心里越痒痒。
就像楚玥现在,她一个晚辈,不好催促长辈,徐氏不开口,她心里就跟上万只蚂蚁在爬。
“外祖母,您就和我说说吧,我也不小了,有些事多知道一些没有坏处的呀。”实在憋不住了,楚玥屈膝伏在老夫人腿上,作小女儿撒娇状。
这么漂亮水灵的外孙女承欢膝下,徐氏面上再度由阴转晴。
心下暗忖,外孙女说得有道理,十三岁的姑娘,有些事多懂一些,将来也能预防一些别有用心之人。
念及此,徐氏给了林嬷嬷一个眼神。
林嬷嬷点点头,随即缓缓将当年的事一一说来。
许茹是楚媛的嫡出女儿,楚媛则是楚老爷子的一个庶妹;
因为楚家姑娘少,所以楚媛虽是庶女,但自幼也是和嫡女一样的教养,吃穿用度更是样样不差。
但家人的这般娇养之下,却养出了个眼里只有情情爱爱的女儿。
楚媛十四岁的时候,一次出门进香,中途遇到贼人拦路,被路过的许日清所救。
十八岁的少年玉树临风,面如冠玉,又是这样英雄救美的献身,楚媛一眼便沦陷。
但见过大风大浪的楚家人却觉得事有蹊跷;
当今圣上治世有方,天下承平久矣,京城已数年不曾有过烧杀抢掠发生;怎么自家女儿难得出门一次就遇上了呢。
遇上了也就罢了,还那么巧就英雄救美?
事出反常必有妖。
楚家人对这个所谓的“救命恩人”感激之余,多了几分防备。
但实在耐不住已经彻底沦陷的女儿,楚媛寻死觅活,非许日清不嫁。
为此更是声称早在许日清救自己那天,他们二人就有了肌肤之亲,此生,她难以再嫁给别人。
楚家人拗不过,便应了这门亲事。
而婚后不久,许日清参加春闱,便开始明里暗里让楚媛和家人说一声,帮他打点打点,说些好话。
楚家人历代凭真本事立足,楚老爷子更是宁折不弯的一身傲骨,怎么可能答应这种事,当即就把这个庶妹给大骂了一通。
而至此,许日清也在楚媛面前日益暴露了真面目;
先是想方设法骗来楚媛的嫁妆为己用,后来见楚家人不对他的仕途施以丝毫援手,就彻底冷落了楚媛,转而在外面寻花觅柳,姨娘小妾也是一个接一个的娶。
好在苍天有眼,报应不爽。
许茹十二岁那年,许日清因嗜酒、服食丹药,兼之纵欲过度,马上风死于一个小妾的床上。
许日清死后,楚媛厚着脸皮将许茹送到楚家,求家人收养个一年半载,她好腾出手料理许日清留下的烂摊子。
血浓于水,到底还是一家人,楚家没有拒绝。
许茹就这么被接到了楚家。
……
楚玥听到这,已是瞠目结舌。
楚媛算起来,应该是她的姑奶奶吧?
可她怎么从未听家里人说起过。
徐氏看出外孙女的疑惑,解释道:“楚家家风素来清明严肃,出了这么个感情用事的女儿,自然不是什么光彩事,加上楚媛自己也觉得丢人,给家族蒙羞,将许茹接走了,母女俩就再也没回来,只是逢年过节的时候会送一些节礼过来。”
楚玥唔了声,连面都没见过的人,她自然谈不上多关心,她在意的还是只有那点,“外祖母,那许茹表姑真和我爹爹……?”
徐氏哼了声,“楚老爷子膝下,就只有你爹和你二叔两个儿子,许茹寄住在楚府那一年多,的确时常和两位表哥碰面。”
“你爹那人,虽说带着些武将的粗莽,但也是一身的英雄气概,高高大大一表人才,许茹一个情窦初开的姑娘,一见倾心也不奇怪。”
楚玥:“所以,许茹表姑的的确确是喜欢我爹爹的?”
林嬷嬷:“别的事都不好说,但许姑娘心悦侯爷,确是板上钉钉假不了。”
“听楚府里的家生子说,当年,只要是侯爷出现的地方,必定有许姑娘的身影,平时一口一个表哥,没事送个自己亲手做的香囊扇坠什么,总之不像是寻常表兄妹。”
“只是许家那样的门户,楚老爷子是不可能答应的;且当时楚老夫人和咱们家都已到了相看儿女八字那一步,岂可能为一个表姑娘乱了阵脚。”
“不过好在许夫人也有自知之明,知道这事后,二话不说,第二日就登门将女儿带走了。”
“听说,许夫人回去后,为了让许姑娘彻底死心,没多久就给许姑娘说了门亲事,许姑娘一及笄,就嫁了过去,自此母女俩再也没登过楚家的门。”