第7章
郑国公那一夜,宿在了东苑邱姨娘房里。
令人倍感费解的是,鲁氏竟没动邱姨娘一根手指,甚至连句训斥也不曾有。
事出反常必有妖,蒋姨娘半点没后悔那一日的选择。
事实上,她希望郑国公以后再别来她的屋子,让她和两个女儿好好过日子,就是最好的事儿了。
郑令意也是这般想的,郑国公每次一来,巧罗就得和她两个一起宿在偏阁。
巧罗自然不会上床睡,只是抱着被子靠在床边打盹,半夜还得伺候热水擦洗,可以说是一夜无眠。
郑令意很是心疼她。
不过,显然不是人人都如蒋姨娘母女一般心思。
钟姨娘的女儿郑楚楚就很是得意,这个在她眼里老实木讷的生母,可算是给她争了口气。
她知道自己出身不高,可姨娘若是能在爹爹耳边多吹些枕头风,说不准这陪嫁也能多一些。
郑楚楚一边想着,一边抬首看着窗外那株光秃秃的树。
如今秋意将尽,寒冬叩门,可她眉梢唇角却总是萦绕着淡淡春意。
“四娘,四娘,四娘。”邱姨娘连着叫了三声,才见郑楚楚慢吞吞的转过身来。
“姨娘,怎么了?”郑楚楚颇为悠闲的问。
邱姨娘长得有几分苦相,嘴角像是坠着什么东西,总也笑不起来。
“你近来怎么也不打络子了?光凭我一个人绣荷包,这进项也太少了些。胭脂水粉买的又多,你用的了吗?”
她伸手去翻检郑楚楚的妆匣子,被郑楚楚给夺了过来,抱在怀里。
“打什么络子呀。等我嫁了人,你还愁没有钱花吗?”郑楚楚捋了捋自己的发丝,浅笑着说。
一只冰冷的手放在了郑楚楚的额上,她不耐的将邱姨娘的手拿开,道:“姨娘,你干嘛呀!”
“我瞧你不是烧昏了头吧?你的婆家是夫人挑的,能给你落个什么好?”邱姨娘拿起针线娄子坐了下来,熟稔的绣起了一个快完活的荷包。
“你还别说,夫人这次还真挺好的,替我相看的那户人家,真心不错。”郑楚楚眼眸里闪着期冀的光。
邱姨娘不大相信,可也盼着郑楚楚的话是真的,她小心翼翼的问:“哪户人家呀?”
“温家。他们家老爷是正奉大夫,官虽比不上爹爹,可家里中的嫡子很是争气,一个是侍讲,一个是侍读,可比五弟那什么国子监丞的差事清贵多了。”
郑楚楚如数家珍的样子,不由得让邱姨娘疑窦丛生,问:“你这是怎么知道的?”
郑楚楚不在意的说:“自然是花了银子打听来的。”
“你向谁打听了?”
邱姨娘的紧紧追问,让郑楚楚心里很不舒服,皱着眉道:“姨娘,你什么都不懂,何必问那么多呢?只等我嫁出去了,自然会给你体面的。”
邱姨娘还想再问的时候,郑楚楚已经很不耐烦的出门了。
她站在原地叹了口气,只拿起荷包来绣,一针重重的刺下去,丝线长长的抽出来,像是在泄愤,又像是在恨自己的无能。
温家的这些事儿,是郑楚楚让巧心向外院的谭婆子打听来的。
这谭婆子手里捏着一桩子小厮衣裳浆洗的活计,常有在外头走动,所以消息一贯灵通。
郑楚楚变卖了几个首饰,换了银子让巧心偷摸给了谭婆子,若没有银两驱使,谁人会替你卖力呢?
郑楚楚自以为谭婆子是在外院做事的,自己此番举动也算是隐蔽,定然不会叫鲁氏发觉。
岂料谭婆子刚收了她的银两,便去鲁氏跟前将这事全捅了出来。
外院的人虽不攥在鲁氏手里,但谭婆子有一个闺女,叫做知夏。
知夏是郑燕如跟前的大丫鬟,亲闺女还得靠着内院,谭婆子怎敢不讨好鲁氏呢?
鲁氏睇了一眼谭婆子手里那十两银子,笑道:“这银子她既给了你,你便收下吧。她让你打听的事儿,你也只管去打听,总不能拿钱不做事儿,那就捡些好的说,那些个不好的,也不必提了。”
谭婆子有些不解其意,三角眼偷摸抬起窥视鲁氏神色。
轻蔑、不屑,还有一种期待好戏开场的感觉。
她重新将头低了下来,恭敬的说:“老奴知道了。”
俏朱见谭婆子走了,凑到鲁氏身边,道:“四小姐也太不自量力了,温家也是她能肖想的?还有钟姨娘,真是个贱人坯子!夫人也太宽厚了。”
“虽说是男低娶,女高嫁。可她的眼界也太高了。”鲁氏玩弄着手里的一串珠子,饶有兴致的说:“罢了,再让她们娘俩开心几日吧。”
三日后,郑楚楚迎来了俏朱的口信。
明日温家夫人携她家的小姐来国公府上吃茶,请郑楚楚一道陪着说说话。
郑楚楚喜不自胜,但又十分不知所措,对邱姨娘道:“姨娘,咱们可还有什么首饰衣裳?等到了那一日,我总不能还戴这些拿不出手的吧?”
邱姨娘还愣着神,不敢相信鲁氏会这么好心,听到郑楚楚不耐烦的又说了一遍,才起身去自己的床褥下边摸出了一枚簪子。
这簪子是足金足两的赤金的,通体光滑,只是顶上雕刻着一捧蟠桃。
这枚簪子与邱姨娘往日戴的那种次货显然不同。
郑楚楚先是眼前一亮,随后又泄气的说:“姨娘!这样的老气,等我过八十大寿的时候戴还差不离!你怎么不早些拿出来?早些拿出来咱们还可以去外边重新打一枚。”
邱姨娘摸着簪子,怯怯的说:“这是老爷早些年送我的。”
这簪子这样的老气,郑国公怕是随便捡了来送邱姨娘的,半点心思也没有花。
郑楚楚‘啧’了一声,道:“算了,还是我自己想法子吧。”
温家那一日,来了六位女眷。
除了温夫人程氏,还有她的妯娌包氏,一位嫡女,以及三个庶女。
鲁氏只让郑燕如、郑燕纤和郑楚楚三人来了。
鲁氏见温家庶女的穿戴和样貌皆不输于嫡女,心里有些膈应,便让俏朱又叫了郑秧秧和郑令意来。
在这年长一批的庶女里头,郑秧秧的样貌最为出众。
郑令意虽说年纪小一些,五官标志俏丽,便是日日敷着黄粉也难以遮掩。
蒋姨娘没能讲上半句叮嘱的话,郑令意就被俏朱给拽走了。
俏朱的手劲儿很大,郑令意像个犯人一样被她拖着走,手腕酸疼不以,俏朱却还不听催促,“快些走!”
她心里十分恼火,只想狠狠甩俏朱几个耳刮子,但她人小势弱,只能苦苦忍耐。
眼见快到院门口,俏朱才停了下来,还蹲下身来来替郑令意整理有些发皱的衣裙,又替她重新束紧了腰带,这可是破天荒头一遭。
郑令意由着她折腾,反正自己在这些人眼中,不过是个物件。
与那安和居正厅的花几上的翡翠如意,又或是墙角摆着的琉璃花樽没有半点分别。
郑令意今日梳了个双丫髻,鬓发上绕着鹅黄丝缎,看起来实在是十足的稚气,配一身俏生生的鹅黄长裙,倒也很合适,也会让人觉得她还是个小孩子罢了。
虽说蒋姨娘日日用黄粉替郑令意掩饰雪肤,但她眉目本就出色,鼻子小小的,唇瓣有棱有角,加上下巴尖尖。
这底子,如果旁人不是有眼疾的话,都能瞧出是个小美人。
“行了,姐儿就与我进去吧。”俏朱上下打量着郑令意,又叮嘱道:“温家人若问了什么,姐儿便好好答。若是没问,姐儿就不必说话了,免得说多错多,惹得夫人不快。”
就说话的这会子功夫,丹朱也带着郑秧秧来了。
郑秧秧见只有郑令意一人在,心下还有些奇怪。
一进门见到温家不论是嫡女还是庶女容貌皆不错,这才明白了鲁氏的用意。
“这两位小美人是?”包氏一见她们进来,便放下了茶盏,很有兴致的问。
郑楚楚的心一下提了起来,有些嫉恨的看着郑秧秧。
“这是我家老九,还有老十五。”鲁氏笑呵呵的说,一派温和慈祥之态。
郑秧秧和郑令意一道向温家女眷行了礼,又对鲁氏行了礼。
鲁氏笑道:“快坐吧。”说着,指了指郑楚楚身边的两个空位。
郑令意年纪还小,很快就被忽略了,对面两位夫人对着新来的郑秧秧问东问西。
当问到年龄的时候,郑楚楚抢着替她答道:“小我三岁呢。”
其实郑楚楚和郑秧秧之间,只差了两岁多几天。
包氏与温夫人对视了一眼,趁着端茶盏的功夫悄声道:“这倒真是太小了些。”
而且九娘身量又纤细,穿着鸭壳青的褂子,苔绿色的褶裙,显得素净极了,素净的都有些单薄了。
还是郑楚楚身量丰满些,看着就好生养。
“娘,我想出去玩。”程氏的嫡女反倒是其中年纪最小的,名叫做温湘芷。
她与郑令意差不多大,只坐了半个时辰便有些坐不住了,对程氏撒娇,想要出去玩。
程氏哄了她几句,就听鲁氏温和的道:“十五,你陪着温家姐儿出去玩玩吧。就在院子里头,可别走远了。”
郑令意从椅子上滑下来,对鲁氏一拜,道:“是,夫人。”
程氏顺水推舟,道:“那便去吧。可要乖乖的。”