第13章
另一边，一位中年男子快马加鞭，星夜兼程赶回京城。
此人正是元和帝安插在常应身边的暗卫。
他不敢有丝毫懈怠，生怕误了皇上的大事。
到得京郊，天色已晚，可他仍是直奔皇宫而去。
宫门紧闭，守卫森严，暗卫却是熟门熟路，轻车熟路地绕到偏门。
几句暗号，便换得放行。
暗卫快步穿过重重宫殿，来到御书房外。
此时天色已晚，皇上理应歇下了。
可他心知皇上还在等他的消息。
轻轻叩门。
“进。”
暗卫推门而入，只见烛光摇曳，元和帝正端坐案前。
虽是深夜，但龙袍加身，气度不凡。
一双凤目炯炯有神，无不透着威严之气。
暗卫连忙屈膝跪下，恭敬道：“皇上，北镇王世子的情况属下已经清楚。”
元和帝听闻此言，凤目一亮，挥手示意他起身。
“讲来听听。”
暗卫从怀中掏出一个玉壶，双手呈上。
“皇上，此番世子与匈奴王子密谈，属下设法弄到了谈判桌上的美酒。”
“世子称此酒乃是举世无双，能够震慑匈奴，令其俯首称臣。”
元和帝不禁挑了挑眉。
他示意身旁的大太监兰碧水接过玉壶。
兰碧水会意，双手捧着玉壶，轻轻放在御案之上。
元和帝端起玉壶，只觉壶中酒香扑鼻。
他不禁有些惊奇，世上还有如此美酒？
当下便斟了一杯，凑到唇边浅尝一口。
刹那间，一股暖流顺着喉咙一路烧到胃里，整个人也随之精神一振！
元和帝不由得睁大了眼睛，望着手中的酒杯，又惊又喜。
“好酒！！”
“此酒入口绵柔，落喉甘冽，回味悠长，当真是难得一遇的佳酿！”
“朕在宫中，什么美酒没有品尝过？但这般醇香，却是破天荒头一遭！”
“也不知这世子藏了多少好酒，竟连朕都瞒过了去！”
元和帝一边连连称赞，一边又给自己斟满一杯。
他虽然惊叹酒的美味，但心中更多的却是惊疑。
区区一个北镇王世子，竟能酿出如此佳酿，手段可见一斑！
“此酒确实美味，那世子能酿出如此佳酿，想必独具匠心。”
“这般能人异士，为我朝廷所用，也算是件美事。”
“只是......”
元和帝话锋一转，凤目中精光闪烁。
“那世子野心勃勃，若是真掌握了这酿酒之术，只怕会坐大。”
“届时朝廷若要控制，恐怕就难了。”
“你，可知道那酿酒之法究竟是何？”
暗卫听了这话，忙道：“皇上息怒，世子虽然狂妄，但并非没有先见之明。”
“那日酿酒之时，他并未刻意回避属下，甚至还赐了属下一本册子。”
“册子中详细记载了酿酒的全过程，包括各种注意事项。”
元和帝轻轻抬眼，示意暗卫呈上册子。
他随手翻开册子，只见其中记载了一种从未听闻的酿造之法。
“蒸馏法？”
元和帝眉头微皱，目光扫过册子上的字句。
只见上面写道，先将酒液倒入特制的器皿中，加热至沸腾。
再将蒸汽收集，冷却成液体，如此反复多次，便可得到高度美酒。
整个过程看似简单，但其中却大有学问。
“好一个蒸馏法！”
元和帝不由得赞叹一声。
“此法看似寻常，实则大有玄机，当真是匪夷所思！”
“那世子能想出这般法子，果然是个人才！”
元和帝边说边翻看册子，越看越觉得奇妙。
“这蒸馏之法，不仅可以酿酒，只怕也能炼药吧？”
“这世子好生大胆，竟敢玩弄这般法术！”
“也罢，此事容朕再想想。”
“你且退下吧。”
元和帝挥了挥手，示意暗卫告退。
暗卫领命，躬身退出御书房。
元和帝目送暗卫离去，随即转头看向身旁的老太监兰碧水。
“兰公公，你觉得这个常应如何？”
此刻听圣上这般问，兰碧水心中已有了几分计较。
立马恭敬地躬身道：“皇上英明。”
“这个常应，确实是个很有意思也很聪明的小家伙。”
“能想出这般奇特的酿酒之法，又能说动匈奴王子，足见其心思缜密，手段不凡。”
“只是......”
兰碧水话锋一转，语气谦恭而又隐含深意。
“这般聪明的人，若是掌控在手，固然可为我朝廷所用。”
“但若是野心膨胀，不知收敛，只怕反倒是个隐患。”
元和帝听了这话，不禁莞尔一笑。
“聪明点好啊，聪明人自然都想多活几年。”
“你觉得朕会任由他不成？”
兰碧水暗暗松了口气，面上却不动声色，再次恭敬道：“皇上圣明。”
“这常应虽然心思颇深，但终究年轻气盛，有些狂妄。”
“若非皇上英明神武，只怕他还真敢在朝廷眼皮子底下胡作非为呢。”
元和帝听了这话，微微点头，目光深邃。
“三两银子成本的酒，愣是卖出三百两的价钱，这小子倒是有几分本事。”
“不过，若是让他在军中兴风作浪，只怕会引起其他王爷的觊觎。”
“到时候双方起了冲突，反倒是个麻烦。”
兰碧水也不禁暗暗点头。
这军械生意，本就是皇上默许的。
朝廷财政拮据，正是需要银子的时候。
若非如此，区区一个北镇王世子，怎敢如此明目张胆？
只是没想到，皇上竟然有意让这小子接手。
莫非是嫌军械生意利润太低，想换个新的敛财之道？
兰碧水心中虽有疑虑，却不敢多言。
他当下躬身道：“皇上所言极是。”
“依老奴愚见，不如先让这小子试试手。”
“若是他真能凭那酒赚个盆满钵满，倒也不失为一条财路。”
“至于那军械生意......”
兰碧水说到这里，微微停顿，以征询之意看向元和帝。
元和帝沉吟片刻，挥了挥手。
“罢了，那军械生意，就先停一停吧。”
“眼下正是用人之际，可不能让这小子分了心。”
“你去吩咐一声，就说是朕的意思。”
兰碧水闻言大喜，连忙躬身领命。
“老奴遵旨。”
说罢，他慢慢退入黑暗之中，身影渐渐隐去。
元和帝目送兰碧水离去，心中却是五味杂陈。
堂堂朝廷，竟然要靠贩卖军械来维持......
这话若是传出去，只怕要成为天下笑柄。
但若是不这样做，又如何能填补国库空虚？
想到这里，元和帝不禁长叹一声。
他端起桌上的酒杯，将剩下的酒液一饮而尽。
辛辣的酒液滑过喉咙，在胃中燃起一团火。
也不知这个常应，能不能带来转机。
