第18章

天光未明，便听得前院窸窸窣窣的说话声响，紧接着就听着门被扣响，院子里叩门声此起彼伏。李乐离门最近，一骨碌爬起来便穿上衣衫，又去叫了倪万珍秋容等人，等几人穿了衣衫到院子里，已经看见乌泱泱一群人站在前院。

不好。

李乐暗道。

几个人对视一眼已经从彼此眼神里看出了然，真是怕什么来什么。这公公来得这样早，恐怕就是看准了她们会提前跟九司的姑姑们求情，特意起个大早把她们堵在院子里相看。

平阳姑姑显然也没想到陆福海来这么早，鬓角还有一丝头发没梳上去，昨日院子里的小宫女们好些都偷偷去九司央告，她睁一只眼闭一只眼权当没看见。但陆福海昨日在九司转了一圈吃闭门羹，他人精似的怎么想不到这些弯弯绕绕，今日来这样早也是应该的，只是可怜这群姑娘。

平阳看着乌泱泱一群人无能为力，却还要陪着笑脸。

出了杂役库，可就生死有命，全看自己的本事和主子的脸色了。

罗织脸色不好，恨不能脚底抹油现在就溜走。

陆福海摆了张桌椅，坐在上头，身边站着两个小太监，看见在这里的宫女们无不是脸色灰败，像霜打了的茄子般，心底也不好受。将拂尘一甩，朗声：“琼华宫人手正缺，命杂家在此遴选宫女，请听名依次上前。”

旁边的太监手里端着一本名册子，念一个宫女便上前一个，走到桌前给人相看。陆福海点头，便记下名字留用，摇头的便可回到原位。相看宫女无非就是行走姿态，相貌端庄与否，在贵人手下做事便是看个精气神。

“罗织。”

罗织走上前，她倒聪明，到了前头打了个哈欠。陆福海眉头一皱，摇了摇头。

“倪万珍。”

倪万珍方才还在笑，一听见点名马上收了笑意，走到陆福海面前。陆福海点点头，这姑娘虽傻气些，精气神却是足的。李乐在下面看见倪万珍脸上都不好了，正想着该怎么宽慰她，又听见太监叫自己的名字。

“李乐。”

李乐上前，陆福海见她走来便不似新进宫的宫女般粗陋，行走踏步间那长裙摇曳，头上的小流苏晃动的幅度也小，脸上挂着笑，眼神温温和和没有因着害怕而心虚，白净细嫩的脸生得也不错。

平阳见陆福海盯着李乐瞧了一会，就知道他是极满意。

果然陆福海点点头，方才选了几个都是矮子里拔高个充数，要真进了琼华宫伺候不好问罪起来可不就是他这个大冤鬼倒霉嘛。好在这批次里总算是有个资质尚可的，也好交差，相到这里脸上又多了几分笑容。

陆陆续续又选了几个，一共二十人，排成两列跟在陆福海后头去琼华宫。

去琼华宫的宫道上，朱红的宫墙盖着金黄的瓦片，稍微抬抬头便可见到四处的宫宇楼阁，屋脊上的垂兽一对弯角好不威严，远远近近连成一片，这可比杂役库看到的要多得多。

这批人里鲜少有走过这条路的，连倪万珍也不由得打量着这片朱红的宫墙出神。长长的宫道走过野绿园，清晨的雾气还未消散，尽数在树里丛间氤氲着，在垂柳跟树墙间绰约。

行过长长的宫道，转个弯便到琼华宫，一行二十三人进了琼华宫，不由慨叹好富丽堂皇，正院子里铺就着长廊，两侧的梅树后面设了檐廊，直通内殿。两边假山摆着错落的山石，进内殿的台阶旁守着两只石狮子，滚圆得可爱。

青女今儿穿了身薄绒的提花短袄，下配着件青绿的绣花百迭裙，周正得很。她早就应了娘娘的吩咐在殿内等候，见陆福海带着人来不由皱眉，这少说也有二十个。可这宫里那里用得上二十个。

还没等她去通报娘娘，贵妃却已从暖阁里起身到了外头来，站在廊中。这群人这样依次排开倒很像军营里的士兵操练，她想起当年跟着阿爹在军中时，一时间有些恍惚。

“娘娘，这是名单册子，奴才眼拙怕挑错了人，故选了二十人过来娘娘供娘娘挑选。”

陆福海从小太监手里接了名册递到贵妃手里，她又递给青女。青女念了名字便上前拜见娘娘，贵妃瞥了底下的宫女，的确都是新人，只是不知这批里究竟有几个眼线。

正瞧着，看见里头有个熟悉的脸孔，是上回来殿里送花的那个小婢子。

李乐察觉有眼神落在身上，偷偷抬眼却正好和贵妃的眼神撞上，贵妃却不怪罪她反而笑意更深，李乐还未收回眼，便见她咳了两声。

“青女，你看着挑吧，本宫有些乏了，进去歇会，挑好了便到暖阁里来见我。”

“是。”

青女见主子盯着李乐瞧，心下会意。送了贵妃进暖阁休息，又绕出来继续挑选。最后选出十个来，其余便劳烦陆福海再给送回杂役库去。