掌柜的见小蛮果然不再口鼻出血,也放心许多,只是脸色苍白,躺在冰冷的地上,即便放了个炭盆也几乎毫无作用,再拖下去怕真要冻死了。
掌柜的一咬牙,叫来一个健壮的伙计,将小蛮小心抱起来,进了茶馆。
一旁的中年剑客看了眼面色惨白的小蛮,疑惑地皱起了双眉。
茶馆门口两拨人却仍未散去,双方吵得面红耳赤,都嚷嚷着要报官,一方喊着发现刺客同党要缉拿归案,一方嚷着杀人偿命欠债还钱绝不罢休。
那宁安伯大公子带了五六个随从,本在京城横行惯了,一不如意出手便打,一般百姓哪敢轻易招惹。
哪知道今日碰上了几个江湖侠客,丝毫不惧其身份地位,武功又高强,自己根本脱身不得。
他心里不觉憋屈烦躁,戾气丛生,暗暗打定主意要将这些人关进大牢好好惩治一番。
前几日洛阳城抓了那么多疑犯,可见上头对舅父被刺一事的重视,今日只要自己咬定这些人就是刺客同党,哪怕没证据也会先抓起来再说。
他早已偷偷命一随从前往应天府衙报案,现在就等衙差过来,这些江湖人武功再高还敢抗命不成?
果然过了不久,街角传来了马蹄声,宁安伯府大公子大喜。
待见到只有一匹马奔过来,颇觉失望,再看清马上那抹挺拔身影时,登时心里一咯噔,怎么把这杀神招来了?
来者不是别人,正是禁军统领兰鑫。
兰鑫午后本欲进宫向皇帝回禀侯府遇刺一案后期安排,走到半路被个跑得快断气的随从拦住,说是发现刺客,正在围攻他家公子。
兰鑫颇为惊讶,刺客这般大胆,光天化日之下竟敢行凶?
待问明被围攻的是宁安伯府大公子肖尧,立时便不想理睬,怎奈那随从死拽着马鞍直呼救命,倒真担心再出命案,无奈只能跟着过来看看。
虬髯大汉等人此时也看到了骑马而来的兰鑫,心中暗道了一声好人才。
只见来人二十四五岁年纪,玄衣墨发,蜂腰猿背,细看面目清俊,双目如电,右手虚扶腰间佩剑,气势天成,瞬间震慑得现场鸦雀无声。
兰鑫双目扫过众人,目光定在肖尧身上,满眼询问之色。
肖尧无奈,只得硬着头皮上前道:“没想到惊动了兰大人亲自前来。兰大人,这些都是刺客同党,还望兰大人速将他们带回应天府衙细细拷问。”
得知来人就是兰鑫,虬髯大汉等人心下一惊,没想到早上才提起此人,这么快就见到了,今日这事恐怕不易善了。
虬髯大汉跨前一步,正欲争辩,却见兰鑫抬手一压,依旧盯着肖尧问道:“你如何知道这些人是刺客同党?”
肖尧见到兰鑫便已心虚,此人在京城名声颇好,行事向来公正不阿、铁面无私,又颇得皇帝信赖,京城一群纨绔作天作地却没人敢招惹他。
肖尧此时骑虎难下,却又心气难平,只得说道:“这些人阻挠我追查刺客,不是刺客同党是什么?”
兰鑫这才回头看向虬髯大汉等人,一瞧便知是一群江湖侠客,立时郑重了几分,心中暗忖,莫非这草包真的发现了什么?
虬髯大汉见肖尧避重就轻,空口白牙胡咧咧,也是十分气愤,慨然说道:
“好叫兰大人知道,这位公子带着随从当街纵马,将一个十来岁的孩童踩得口鼻流血不止,定是受了极重的内伤,眼下生死难料。
“这位公子却不管不顾,转头就走,幸亏我等撞见,将其拦下,他却诬赖我等皆是刺客同党,甚至说那孩子也是掩护刺客才冲撞了他。
“敢问兰大人,京官权贵都是这般目无法纪、草菅人命的吗?”
兰鑫一听便知道这虬髯大汉说的多半是实话,回头冷冷的盯了肖尧一眼:“可是如此?”
肖尧兀自嘴硬:“兰大人宁愿相信这些刁民也不信我吗?我舅父惨死,圣上震怒,但凡可疑之人都抓进了应天府,现在我亲自向你举告,你却不信我,这是何道理?”
兰鑫懒得再听这蠢货啰嗦,回头问虬髯大汉:“那受伤的孩子呢?”
一旁掌柜的忙接口道:“在里面,刚请了大夫,正在诊治。”
兰鑫对肖尧道:“你在这等着,最好祷告那孩子没事。”
说完头也不回地进了茶馆,留下肖尧怔在当地,暗暗咬牙愤恨不已,却也当真不敢擅自离去。
兰鑫进了茶馆,便见几个孩子围成一圈,中间两条板凳拼在一起,板凳上躺着个孩子,脸色惨白,毫无知觉,口鼻四周及棉衣上都有不少血迹。
旁边一位银发银须的老大夫正解开那孩子的衣襟,在其肚皮上轻轻按揉。
老大夫见许多人围上了,不由叹口气,开口道:“怕是内脏破裂了,腹内出血不止,幸得及时服用了上好的伤药,否则这孩子早就没命了。
“眼下能不能活过来尚不可知,便是救下来了,恐怕这孩子也废了,这辈子也就是个药罐子,稍加动弹便会气息不稳、体虚盗汗。哎......”
掌柜的叹道:“这可如何是好?这孩子的爹就是个卖苦力的,父子两个本就勉强糊口,这以后日子可就更艰难了。
“对了,老蛮呢?出了这么大的事怎么不见他过来?这大雪天的也在外面接活?”
说着一把拽住流流道:“你去找找他爹,叫他赶紧回来,小蛮不能老躺在这啊。”
流流几个孩子听说小蛮难以活命,又见小蛮毫无生机地躺在板凳上,早已吓得六神无主,听到掌柜的说话,流流更是慌乱,小声说道:
“老蛮叔已经几天没回家了,小蛮说他爹怕是被抓到大牢里去了。”
“你说什么?”围观众人大吃一惊,几道声音同时惊呼起来。那虬髯大汉甚至在想:“这孩子莫非真是刺客同党,自己这管闲事怕是管出麻烦了。”
掌柜的等熟识的人却是不信的,这老实巴交的父子哪做得了刺客?
兰鑫心下了然,这孩子的父亲八成是被无辜牵连进去的。