第13章

南阳村，崇礼县之南，离京城虽不算甚远，也是足足走了两日才将要到，这一路沈昭晏都与阿父在马车上，江聿白在前头骑马，二人少有交集。

沈阳山看着手里地图，揉了揉眉心，这地图仅仅能找到个大概，要真进去还得靠打听。正巧马车行到南阳村周遭的城镇，已是晌午时分，随便找了家小店用膳，沈阳山趁机向店家打听。

“老人家，你可知南阳村往哪里走？”

“南阳村？”原本与沈阳山交谈甚欢的店家骤然变了脸色，眼里满是惊恐看着沈阳山，“大人为何要去那儿？”

“一点小事罢了。”

沈阳山还没来得及再说什么，便见那店家像是怕沾上什么不干净的东西连忙摆手，连收拾碗筷都利落几分：“我不知道，大人莫要问我了。”

沈阳山这才意识到不对劲，与斜靠在门框上的江聿白对视一眼，二人眼底皆是凝重。

这店家不是他们问路的第一人了，接二连三问好几个人都变了脸色闭口不提，就算是傻子此刻也看出来问题了。

惟有垂眸抿茶的沈昭晏心底毫无波澜，店家的表现刚好与她先前听说的南阳村传闻对上了，果然，此次南洋村之行不会太平静。

好在她做了准备。

不紧不慢用帕子擦过嘴，沈昭晏站起身，笑眯眯走到店家旁边与他搭话：“老人家，租下这么个铺子，一年下来得不少银子吧。”

店家看沈昭晏是个年纪不大的漂亮姑娘，语气倒也软了几分：“害，如今这年头能有地方用就不错了，反正小本生意，也赚不了多少。小姑娘，我看你也不大，何苦凑那个热闹去南阳村呢。”

“这不是我阿父要去嘛，我不放心，还想着跟着看看，”沈昭晏从荷包取出碎银，笑嘻嘻往店家手里塞，“大家都不容易，还请老人家给我们讲讲，这南阳村怎的就去不得了？”

看见碎银，沈阳山的眼睛瞬间瞪大了，想伸手阻拦又停住，最后只得扭过脸去，倒是江聿白瞧见了，嘴角忍不住上扬。

当着两个官员的面，她倒是敢公然行贿。

“这......”店家犹豫半刻，架不住沈昭晏硬往他手边送，挣扎几番还是收下了，话语里带着神秘，“几位有所不知，原本这南阳村是个富庶村子，但就在半年前，村子里许多人都染了病，便极少与山下的县城有来往了。”

“那没有郎中去医治吗？若真出了事上面也会管的吧？”沈阳山满脸诧异，他来前还特意问过其他大人，没听说过南阳村还有这么一茬事。

“县令是要管来着，可南阳村那个村长非说是小事，不必大动干戈，为这事俩人好像还吵起来了，不过的确有郎中跟过去，但之后怎么解决的，我个小百姓便不清楚了。”

“那为何如今谈及南阳村你们都避之不及？你们离南阳村这么近，按理平日走动应当也多吧，多多少少沾点亲戚关系。”江聿白不着痕迹看了眼店家脖子上戴的玉石，据他所知，这好像是南阳村的特产，恐怕便是店家所认识的南阳村亲人所送。

“我们也不想啊，是南阳村那群人先不对劲的，就几个月前，突然不让外村人进了，连村子口都拿土堆起来了，”店家神秘兮兮地凑近道，“而且我一个亲戚后来晚上去了南阳村，说是南阳村有诅咒，里面的人的人早就被夺舍了，所以才不愿与人亲近的，外人可别靠近，不然就回不来了。”

“胡说八道。”沈阳山没想到南阳村的传言竟是如此离谱，眉头紧皱，他自然不信鬼神论，只觉得此处的百姓竟被如此忽悠，着实荒唐。

“客官，大家都这么说，又不是光我一个人。”店家撇撇嘴，准备去忙自己的活计，又被沈昭晏叫住。

“还请你帮我们画一个去南阳村的路。”

“罢了，罢了。”店家看出来这几个人是铁了心要去，也不再阻拦，拿出纸笔唰唰画着，不一会儿就画好了，沈昭晏出门便给了沈阳山。

沈阳山还沉浸在刚才店家所说的事上，别扭地接过新地图，沈阳山犹豫再三，语重心长地想要与沈昭晏讲明白，可沈昭晏早就看出来阿父要说什么，抢先开口道。

“这可不算行贿，我不过一介小女子罢了，又不是官员。”

“你啊，总是有理。”沈阳山无奈地笑了笑，倒也是没再纠结，几人继续赶路，走了一个时辰，马车终于停在了山脚。

依照店家所说，南阳村在山里，只有小路可走，此路崎岖，人能过去，马车却上不去，因而沈阳山与沈昭晏只得下马。

江聿白看了眼足足半人高的杂草和堆积的尘土，刚想要提议自己先上去看看，便见沈昭晏已经提着裙摆小心翼翼往上走了，将到嘴边的话又咽了回去。

京城的姑娘们不愿往山林里走，嫌杂草会弄脏自己的裙摆，显然，沈昭晏是那个不一样的。

他当然不清楚，沈昭晏不算正八经长在京城的姑娘，当初在鄢城跟着师父山里采药，莫说进山了，就是睡在山洞里也是常有的事。

山不算高，几日没走多久就爬上来了，只是看着村头挂着的破破烂烂写着南阳村的牌子，几人不由觉得诡异。

太安静了，安静地不像是一个正常村子，虽说放眼望去都是整齐结实的房子，菜畦里绿油油一片，可沈昭晏不仅看不到几个走动的村民，甚至听不到家禽的叫声。

恰巧村头一户房门开了，走出来穿着粗布麻衣约莫四十好几的男人，脸色发青，一双小眼睛警惕地打量着几人，沈昭晏注意到，此人太阳穴上有一道明显的疤痕。

“你们找谁？”

“这位乡亲，我想找村长，你可知他住在哪一户？”

“我就是，你找我有何事？”男人眼底满是戒备，似乎对外来人抵触。

旁边，江聿白注意到男人不经意的后退与摸上后腰的手，若有所思。

沈阳山赶紧表面自己不是坏人，说明来意后又给男人展示了自己的腰牌，男人不咸不淡点点头，甚至没有接过沈阳山递去的官府公文，开口道。

“你们要看也可以，我去拿。”

男人随即进了屋子，但过了一会儿就出来了，手上空空如也：“我书房里的东西太多了，一时半会找不到，你们要是真想看，就自己找吧。”