锁金笼

郑氏用了很多手段，都没能撬开亭秋的嘴。她始终不肯说出自己在府外的帮手是谁。

即便如此，郑氏还是狠狠发作了庄子的管事。他同妻子一人得了五十杖笞刑给赶了出去。

亭秋则被灌了麻药，扔在了偏僻屋子里。

亭秋离府当日，我没有相送。

太守嫁女是很热闹的，在一片喧嚣里，我躲在房中细细把玩原本属于亭秋、如今属于我的平安锁。

我买通了为亭秋装扮的婢女，命她摘下此物。

亭秋走后数日，传来遭遇山匪的消息。

但郑氏与父亲早已安排了精兵强将，埋伏在送亲的人里，那些山匪并没占到便宜。

亭秋最终嫁入了公孙府。

我想我这辈子都不会再见到她。

而我如愿嫁入郑家。

灯火葳蕤里，郑曜一张脸流露出喜不自胜的神情。

我向他盈盈一笑，随即低下头去，与他同饮合卺酒。

行罢周公之礼，郑曜搂着我腰沉沉睡去。

他本不出众的五官在绢枕挤压下颇有几分丑陋，唇边还有口涎。

我不耐看他，背转过身去，看着龙凤双烛幽幽燃着，照亮了满绣瓜瓞绵绵的帷帐。

天色终于亮起，我随郑曜祭祀宗庙，拜见翁姑，真正成为郑家的少夫人。

我再也不必艳羡郑氏，艳羡她后院之中说一不二的主母威风，艳羡她锦衣华服金堆玉砌的做派。

只要我能将郑曜牢牢攥在手心里。

郑家以冶铁起家，如今生意分布于各业。

郑曜时常外出巡视。

床笫之间夫妻情好之时，我央求郑曜带我一起去吴郡。

婆母并不是刁钻妇人，只要牵涉到子嗣，一切无有不准。

最终我与郑曜顺利成行。

我不喜欢郑曜，却爱听他与铺子的管事谈论成本盈亏，却爱看他拿着厚厚的账本凝神苦思。

昔日我在府中，学的技艺总脱不了以色侍人的藩篱，于算账管家这些主母该会的本事一窍不通。

可耳濡目染下，我总能摸到一些门道。

吴郡民风开放，百姓安居。

我常带着婢女上街，观察人情百事，甚至拿了一笔私房钱出来，从海商那儿购买了一批珍珠，等回齐地时再行转卖。

丞相府中的亭秋彻底被我遗忘，如果不是他的出现——

那日我带着婢女外出，临行之日在即，准备为婆母打点些礼物。

路上听见小贩叫卖冬瓜糖，便命婢女买了送给郑曜，只身坐在二人抬的青布小轿里向前行去。

走着走着，只听见轿夫惊叫，“哪里来的贼人，可知我们是谁家的！”

轿身猛烈颤动起来，我一凛，从鬓上拔下金钗，在掀开轿帘的一刹，借着日光狠狠扎向来人。

金钗滑落，来人反钳制住我的手腕，将我从轿里带出，拐入穷巷。

他蒙着面，我看不清长相。

却感受到他鹰隼般锐利的眼光。

他将匕首尖抵在我喉咙处，声音放得很低，说：“你不是亭秋，你是许仲容？”

有了这句话，我反而不害怕了。

能从这么短的接触时间里发现端倪，这样问我的人，只有亭秋没被审讯出的帮手。

男人记挂着一个女人，除了喜爱她，哪有别的理由。

我与亭秋拥有同一张美人面。

看在这张脸的份上，他不会对我怎样的。

我做出簌簌发抖之态，颤声问：“你是谁？”

他单刀直入，问：“嫁入丞相府的应该是你，为何换了亭秋。中间出了什么岔子？”

我泪盈于睫，将责任甩到郑氏身上：“亭秋装病的事情被郑氏发觉，她恼恨姐姐，让亭秋顶了我的身份嫁入丞相府，又迁怒于我，将我许配回她的娘家。公孙瑾性情暴虐，郑曜也不遑多让。姐姐曾说有人接应，那你为何不去京都寻姐姐？”

砰一声，平安锁滑落在地。

项上传来细密的痛意，原来男人失神之下，以匕首蹭破我的肌肤，意外割断悬挂平安锁的红绳。

“它为何在你这儿？”他俯身拾起平安锁，指尖轻轻摩挲着。

我任由泪珠大颗大颗落下，“是姐姐留给我的。她说这是她最珍贵的东西。”

最珍贵的东西。

男子低声重复，忽然摘下面巾。

我讶异于他的容貌。

面如冠玉，目若朗星，亭秋何德何能，能拥有这样的情郎。

他望着我，仿佛是透过我的脸凝视着远方的亭秋。

他道：“我守在庄子附近，却等不来亭秋归来。后来上京路上，我假扮山匪，远远同新妇对望一眼。仅仅一眼，我却心肝肠寸断。原来冥冥之中我已感觉到，那新妇不是你，而是亭秋。

“我身中数箭，疗养数月才好。又得知亭秋业已出嫁，你们来到吴郡，我才找到机会。”

好一对苦命鸳鸯。

此刻我无意探问他与亭秋的前情，心底迅速盘算，如何能将他永远支开，省得让他知晓替嫁真相，狗急跳墙。

急中生智，我大声道：“亭秋最大的过错，就是将希望寄托在你身上。我们女子的命运，从来由不得自己做主。

“我如果是你，就去从军，绝不会屈居在乡里做个游侠儿。焉知日后没有飞黄腾达的时候。难道现在的你能将亭秋从公孙府里拯救出来？”

他默然无语。