深夜，宰相府沉浸在一片寂静之中。
徐昊轩依旧保持着恭敬之态，跪伏于赵通座下。
“嘿嘿，徐府正啊，这可真不像你的作风！白日朝堂之上，你那般威风凛凛，可真是让人刮目相看呢！”
赵通的话语中，对徐昊轩的不满之意溢于言表。未得其允，徐昊轩擅自驱逐匈奴使臣，无形中将大乾与匈奴推向了针锋相对的局面。
“宰相大人，小人实属情非得已啊！”
言毕，徐昊轩面露委屈，娓娓道来。
“昨晚，陛下得知消息后，即刻差人召我入宫。白日的一切行径，皆是陛下授意！她甚至特派那名唤抱琴的侍卫，整夜监视小人，以防我通风报信！”
赵通闻此，脸色稍显缓和，但仍紧盯着徐昊轩，戒备未减。
“但今日朝上，陛下的惊讶之情亦是真切！这又如何解释？”
“大人，您误解了。那是陛下刻意为之！此事需有人扮演恶角，陛下原是考虑由您担此角色。”
赵通闻言，心中颇为不悦。身为朝堂老手，他深知挺身而出的后果。
见赵通神色稍软，徐昊轩乘势续言。
“小人思量，陛下此举意在警示宰相大人！无奈之下，唯有我出面承此重责。大人对小人有再造之恩，小人断不能让您涉险！”
赵通目光蓦地凌厉起来。
“你的意思是，陛下欲对我敲山震虎？”
“正是！但陛下真正的意图，在于试探您是否仍坚定不移地支持她。若得肯定，陛下自能安心享受尊荣！”
徐昊轩言辞周密，既将责任巧妙转嫁于女帝，又隐晦透露了女帝欲放权的信号。
此刻，赵通已深信不疑。
“好极，徐府正，你既有此番苦心，本官自当厚待于你！”
语落，赵通又自袖中取出一枚丹药。徐昊轩连忙做出感激涕零之态。
“大人恩泽，小人铭记五内！”
事实上，玥儿早已制得解徐昊轩体内毒药之方，但为迷惑赵通，此计不得不施。
欲破赵通之心防，必先赢得其绝对信赖！
……
＂今日之难，实属委屈于你。＂
武梦云望着徐昊轩，心湖泛起温柔涟漪。
这位外表文弱的男子，几度成为她的坚实后盾，助她闯过重重困境。
武梦云，坚如磐石的心境，也因他而悄然裂开一道温暖的缝隙。
今日，驱逐匈奴使者之策，正出自徐昊轩睿智的头脑。
尽管七公主手刃乌挞，大快人心，但对乌挞昔日行径，武梦云内心同样充满不齿。
回想金銮殿上，乌挞嚣张跋扈，她几乎按捺不住胸中怒火。
＂多亏有你，放心，赵通那边我已设法周旋过去。＂
武梦云心中明镜，赵通才是徐昊轩面临的最大考验。那老狐狸狡猾多端，稍有不慎，便可能露出马脚。
＂此后，你的举止需更加张扬些！＂徐昊轩闻言，轻轻颔首。
这番话，今日在宰相府中，赵通亦有提及，只是两人背后的意图迥异。
赵通企图借徐昊轩赢得武梦云的信任，而武梦云，则意在利用徐昊轩迷惑赵通。
如此，徐昊轩成了两人间微妙平衡的纽带。
徐昊轩小心翼翼地确认：＂真的要我更加高调行事？＂
武梦云重重点头，眸中闪过一丝坚决：＂愈是张扬，愈好！＂
……
次日清晨，朝霞初破晓。
徐昊轩再次置身于风口浪尖，承受着如潮的责难！
＂奸贼啊，你心中可曾有半点敬仰先贤明君？向匈奴宣战，你这是将我大乾推向无尽深渊的绝路！＂
＂试问，若匈奴铁骑汹汹而来，徐府正难道真能披甲上阵，一夫当关？＂
念及此，那些自诩忠诚的大臣们，痛心疾首，捶胸顿足，恨不得将满腔怒火化为利刃，当场斩断徐昊轩的雄辩之舌。
＂徐昊轩啊徐昊轩，皇室累世积累的仁德之名，你竟轻易弃之如敝屣，可知自己铸下何等大错？＂
一位须发斑白，面容清癯的老臣，正义凛然地迈出一步，声震殿堂，厉声训斥。
＂恳请陛下圣裁，褫夺徐昊轩府正之职！＂
＂徐昊轩此举，分明是蓄意挑起战火，罔顾大乾亿万生灵安危，更无视前线将士生死！当诛！徐昊轩，罪无可赦！＂
＂诚哉斯言，陛下切莫让数百年基业，毁于一人私欲之下！＂
投降派的呼喊声此起彼伏，恨不能立时将徐昊轩置于死地。
然而，徐昊轩却泰然自若，仅以冷笑回应：
＂哼！原以为诸公登临太和殿，必有高屋建瓴之见，未料竟是如此怯懦无能之辞！＂
＂我大乾开国祖训，不为臣虏，不受岁币；不割寸土，不赔分文，不以公主和亲……＂
言及此处，徐昊轩痛心至极，语气沉重。
＂而今朝堂之上，朽木充栋，太和殿中，禽兽衣冠！致使野心勃勃者窃据高位，谄媚逢迎者手握权柄，国家沦落，苍生陷于水深火热之中！＂
＂国难当头，刘大人竟欲割舍颍州六郡，更欲将我大乾尊贵公主，送往匈奴，许配给那卑鄙无耻之徒，甚至是一个已逝的亡魂！＂
＂尔等所为，何颜面对祖训？何颜面对列祖列宗？何颜面对开国先皇？＂
＂刘大人，你的罪孽深重，天理难容！＂
工部尚书刘琦，面红耳赤，手指颤抖，直指徐昊轩鼻尖，怒不可遏地咆哮：＂你这奸佞徐昊轩，竟敢如此放肆！＂
“住口！
尔等奸佞老贼，可曾闻颍州六郡之民，皆欲将尔骨肉烹煮！焉能在此狺狺狂言！”
徐昊轩哪容他狡辩半句？
刹时之间，威势更甚。
“观尔今日，进献谗言，面对外敌挑衅犹犹豫豫，只求片晌安宁！
白发匹夫！苍髯奸贼！
死期将至，魂归幽冥之时，何颜面以对大乾二十四代先帝英灵？”
“尔虚度七十六春秋，终日碌碌无为，仅凭三寸之舌，助纣为虐！犹如断脊之犬，犹敢在朝堂之上狺狺狂吠，不知耻辱！”
“吾生平未遇如此厚颜无耻之徒！”
噗！
刘琦被徐昊轩一番痛斥，竟是口吐鲜血，直喷而出。
血溅数尺，为太和殿的玉阶平添几分悲凉色彩。
轰然倒地，刘琦瘫软于朝堂之中！
昏迷不醒。
