盛情难却

孩子们立刻警觉起来，尉迟循毓一马当先：

“你们是谁？”

“我请来的脚力，帮忙搬些东西。”

李明从这群怪人的中间钻了出来。

因为前任西域老板早已心灰意冷，懒得打理，店里的布帛绸缎都堆得乱七八糟的。

需要整理整理，腾出空间。

这样才装得下更多的绸缎。

没错，刚才那几个西域商人只是第一步。

既然探到了市场的地板价，李明便打算依样画葫芦，继续抄底丝绸。

囤积居奇，自然是囤得越多赚得越多。

只逮着那几头西域羊薅怎么行，要雨露均沾，多多益善。

也不能怪李明太贪，而是家里的败家娘们儿太会败家了。

“郎君，就这些？”

脚力们好奇地看着这店铺，里面的东西并不多。

除了丝绸，那些西域人把店里搬得比遭了贼还干净。

“就这些。”李明肯定地点头。

“好咧！”

脚力们面露喜色。

这份活儿轻松！

脚力们得空掏出干粮，当做午饭嚼两口。

吃的都是粗麦粒磨制的烙饼，脚力拨去明显的大石子，抠掉霉斑，便就着尘土大口嚼起来。

孩子们的喉咙艰难地蠕动，光看就觉得喇嗓子。

但脚力们却很珍惜这份食物，仔仔细细地把碎末舔干净，才继续干起活。

很快，满满一仓库布帛便被清理干净，堆放整齐。

“辛苦了。”李明拍出一百文大钱。

一人才一百钱？好少……孩子们不由得腹诽。

“哎哎小郎君，多了多了。”憨厚的苦力慌了，“就这么点活，给恁多不踏实。”

李明的态度很强硬：“拿着吧，以后有活还找你们。”

“那……好吧。”

在孩子们惊诧的目光中，脚力们领了一百文工钱，千恩万谢地走了。

所有人，合计一百文。

如此贱价刷新了孩子们的认知。

不过一口生蚝而已……

竟是几个壮劳力一天的工钱？

房遗则不解地质问：

“明哥，你……为什么给他们一百钱？”

李明感到莫名其妙：

“不给钱，他们凭什么给我干活？难道你们替我搬？”

就算圣质如初生的他也觉得，白嫖小朋友的劳动力有点太出生了。

李明只想惹毛父皇，又不是想与满朝文武结下死仇。

“不是，我是说……百文的工钱是否太少了？”房遗则急得有些结巴。

李明更是莫名其妙：

“不是哥们，你不知道外面的情况吗？最近长安来了不少流民，人工很便宜。你们刚才也看到了，那些脚力还嫌我太慷慨呢。”

官宦子弟们面面相觑。

不知道，他们真的不知道。

李明前世就有丰富的基层帮扶经验，在这一世又积累了丰富的投机倒把经验，所以能轻松地和底层打成一片。

可这些膏腴子弟所能接触到的“底层人民”，最次也是服装整洁、衣食无忧的佣人丫鬟。

虽然他们的父辈祖父辈十分重视子女教育，时刻教育孩子不能不知民间疾苦。

然而所谓教育只停留在纸面，多背几遍“水能载舟亦能覆舟”完事儿，缺少实践。

从没像李明那样，带他们在最草根的地方走一走看一看。

初唐的猛男天团，在教育下一代方面或多或少都存在些问题，导致历史上，他们的后裔普遍平庸，泯然众人。

这也源自这些猛男自身的局限性——他们大多是东汉时期就流传下来的高门士族，不可能跳出自己的阶级，真的与泥腿子为伍。

“百姓衣不蔽体，流民遍地，我大唐竟已衰败至此……”

房遗则学着父亲的样子扬天长叹，挨了一个脑瓜崩。

李明：“别开口就是大唐大唐的，你能管好自己的事就烧高香了。”

房遗则：“我自己……我要自食其力，明天我也要干活！”

李明：“就你还想抢工人饭碗？你要是有个三长两短，我也会有三长两短的！”

李明拼命敲房遗则的脑瓜崩，要把危险的想法从这白痴脑子里敲出去。

因为他不敢忘记母亲的告诫，已经把房玄龄标记为“记仇的老银币”。

惹恼老房可以，但千万别对他心爱的小儿子造成实质伤害。

他怕自己和母亲的丈夫一样，走在路上突然心胸开阔（物理）。

一通语重心长的脑瓜崩后，房遗则终于不吭声了。

孩子们都无话可说。

大人的世界，居然是这样子……

李明并没有发出如此感叹。

他没时间。

手上一堆事情要处理，与其坐在那长吁短叹，不如撸起袖子加油干。

安顿完店铺，已是夜幕将至。

李明抬头看看暗下去的天色，匆忙地说：

“我得先回宫了，现在出入宫麻烦得很。你们也快些回去吧。”

打发完小伙伴，他便往宫中的方向狂奔。

自从课堂从外朝的秘书省搬到内朝的文学殿后，他溜出宫的难度陡然加大。

在秘书省时，躲在孩子堆里就能轻松混出宫门。

可现在只剩他一个，而且内朝又离宫门远，就得过五关斩六将了。

即便如此，为了给提桶跑路后的生活挣够本，他也不得不费尽千辛万苦溜出来。

唉，我那坑儿子的父亲和母亲。

我太难了。

…………

孩子王走了，可孩子们仍然久久不愿散去。

虽然李明今天带他们来，只是为了给自己的创业项目当天使投资人。

但ATM也有自己的思想。

他们觉得，帝室贵胄亲自带领贵族子弟体察民情，一定有其深意。

长孙延皱着眉头抚摸下巴：

“殿下是让我们睁眼看世界，看看真正的大唐是什么样子。”

在严肃的场合，他自然而然地称职务。

尉迟循毓愤怒地以拳捶地：

“父辈浴血建立的国家，怎么成了这个样子！”

侯宝琳愤怒地挥舞奶胖的小拳头：

“一定是贪官污吏横行，要整顿吏治！”

一听交河道行军大总管之后要整顿自己的阿爷阿翁，大伙儿立刻不吱声了。

狄仁杰不以为然地摇头：

“陛下圣明，君臣一体，吏治是没什么问题的。

“只是隋末大乱才过去十几年，汉末开始的数百年大乱也才结束五十年。国民需要休养生息，可现在却连年对外用兵……”

话说到这里就不能继续了，容易触碰到碰都不能碰的话题。

在一片闷闷不乐中，忧国忧民的小孩子们各回各家。

…………

“遗则，你今天去哪儿了？”

房遗则进家门时，房玄龄正平静地在正堂秉烛读书。

但房遗则知道，父亲一般都是在书房看书的。

“我去西市了。”房遗则老实交代，没有平时猫捉老鼠的劲儿了。

房玄龄捕捉到了小儿子的异常，眉毛微不可查地拧起，连语气都不由自主地带了点揶揄：

“你也辅佐曹王殿下？”

等了许久，也没有听见回答。

房玄龄感到疑惑。

老三何时有这等心气了？

他终于将视线移开书本，不动声色地移到小儿子身上。

房遗则肩膀耸动，正在无声地抽泣。

老成持重的房玄龄，心中有一团火烧了起来。

他什么都知道。

房遗则昨天那副鬼样子，一看就不是摔的。

是李明。

那小霸王在侯君集孙子的煽动下，纠集武将子弟，围殴他的小儿子。

吃些皮肉苦不是坏事，能压压遗则的性子，对他也算个教训……房玄龄这么安慰自己。

可今天，房遗则都委屈得哭了。

这不是教训，这是霸凌。

老来得子，房遗则是他心头肉，他的软肋，也是他的逆鳞。

房玄龄觉得，自己对曹王殿下的宽容达到了极限。