茂六眼巴巴地瞅着沈枝。
“姑奶奶，伺候花的活儿您放心交给我六子，六儿一准给您办好喽！”
“就是您快说说，那大莲妹子真被她爹打了吗？伤得重不重？”
茂六为大莲这样着急，仿若那大莲是活脱脱的真人般。
陆彪坐在靠窗处，耳朵已拉至最长。
他摸着脸上的胡茬，深沉地琢磨：
大莲是谁？
再有，什么样好听的曲儿能勾得小子们这般殷勤？
不成，他也得听听……
上首的裴敬玄，已停了翻阅刑部案宗。
他宽阔的肩背倚向太师椅，神色适然。
梁昭远则客随主便，没说话。
外头。
沈枝双手抱臂，瞧着这些叽叽喳喳的小子。
“真想再听一遍？”
茂六领头，麻利儿点着脑袋，下了血本。
“只要您愿意唱完，让我们把这个月的月俸送您都甘愿！”
沈枝淡笑：“月俸就免了，不过往后提水的活你们得包，那就唱吧......”
陆彪虎目瞠圆。
‘“唱曲了唱曲了。”
眨眼功夫，七尺彪汉已悄悄支起书房的半边窗。
梁昭远摇头：陆彪这人于战场上倒是不畏生死，骁勇得很。
可这大老粗闲下来时，却有个爱探东家长西家短的老毛病......
梁昭选看向窗外：
一群半大小子围着个明眸皓齿的绿衫丫鬟，那丫鬟极其貌美。
再往远了看，垂门处亦藏了不少人。
他也有些好奇起来，何曲能这样吸引人。
稍顷，沈枝应着大伙的期盼，从那桃叶儿、柳叶儿开始唱起，曲声低回婉转。
“在其位的明啊公，细听我来言呐......”
娓娓动听中，沈枝又仿是最好的说书先生，巧妙地将整支小曲唱得波澜顿起。
她唱到“小妞年长一十六，俊俏好容颜”时，围着的半大小子们，听红了脸。
当她唱“今晚三更来相会，小六把墙爬”的暗情，远处的丫鬟们，则羞答答低下了头。
最后她唱了“皮鞭沾凉水，定打不容情”，再到“双双被逼跳了河”落幕。
末了，丫鬟小子们听完了曲，皆沉浸其中，满腔震荡。
可结局太悲，个个禁不住肝肠寸断的情殇后劲儿，变得失落心酸，红了眼眶：
真是痴情的女子多情的郎，好好的一双人儿，竟全赔了性命……
将少男少女唱哭的沈枝，倒是置身事外。
这位始作俑者于人群中，悄然望向书房。
极巧，只一眼，她便对上了窗内男子的眸。
那眸黑得如幽渊深海，使人轻易摸不到边界。
碎阳洒金中，女子明媚的桃花眼微微上挑。
她朝世子爷遥遥福了福身，轻缓朝前走去。
不多会，下人们零落散去。
仅剩茂六颠颠癞癞望着天，口里还喃喃唱：
“大莲妹子你慢点走，等等六哥哥诶......”
六儿失魂落魄低下头：
你瞧多有缘分，那“六哥哥”的“六”不正合了他名中的六字吗！
这《清水河》唱的，怕不是他茂六的前世今生……
茂六哀伤一叹。
唉，他何时能遇到他的“大莲妹子”呢？
若能遇到命中的大莲妹妹，他这个“六哥哥”定会护她，万不能叫她受屈，再跳了河啊......
进到书房，沈枝朝座上的三人行礼。
“主子爷吉祥，请两位大人安。”
陡然，沈枝还未听到主子叫起的声儿，余光就见其中的髯须大汉用力拍向桌子，吓她一跳。
“哼！这松老三忒不是个东西，竟把女儿打得跳了河！”
陆彪虎目闪过戾气，他询问沈枝。
“那姓松的老货如今躲在何处？可还藏在京西那块地界儿？”
他将钵大的拳头捏得嘎嘣响，愤怒不平。
“我陆彪这就杀去京西，先教他如何做爹，再一刀剁了他！”
说罢，陆彪起身就要外走。
梁昭及时将他按住，无奈提点。
“陆兄不可无礼，你方才惊吓了这位姑娘。”
陆彪回神，这才反应此刻是在裴大人府上，而不是在军营中。
他觑着上首的人，忙赔罪。
“大人恕罪，是卑职无礼失状，您罚吧，打我十军棍！”
裴敬玄睨向陆彪，知道这人在西北军营驻守数年，而今不过被他调回京半月，自然不习惯处处讲规矩。
他撇了撇指，并不计较此些小节。
陆彪大掌抹了把黑红的脸，又向沈枝致歉。
“实在对不住小娘子，是陆某莽撞。”
接着他碎嘴的毛病发作，马不停蹄问：
“你这曲子唱的可是真人真事？。”
“不知那火器营是何处？京西倒有一处兵器营，陆某并未听说过那里有名为火器营的所在。”
“对了，那松老三夫妻抽的大烟又是何邪物，为何会抽得倾家荡产卖女儿？”
陆彪自从听了那曲，装了满腹疑问，眼看要喋喋不休，梁昭远瞧得眼疼。
“陆兄，你不如让这位姑娘先答。”
“对对对，是陆某唐突，姑娘你说你说，嘿嘿嘿。”
沈枝已缓和了思绪，她哪里会料到，自己随口唱的江南小调会引得人人相信。
对于抛来的问题，她想了想答。
“大人，这曲子是奴婢在别处偶然听来的，奴婢也不知火器营在何处，想来是填词的人写错了，或许原本说的就是兵器营也未可知。”
“至于那大烟，奴婢猜测，大概是类似于五石散之物，应是对人身心伤害极大。”
为了不再被追问，她忽悠道。
“不过是口口相传的闲听小曲，真假难辨，大人不必放在心上。”
陆彪只能放弃追问，点头道。
“那五石散确实不是什么好玩意，前阵子有几个衙内吸食后，竟失了神智发起狂，成群行那裸身之欢，老子亲手绑了......”
“咳咳咳！”
陆彪还未说完，就被梁昭远激烈的呛咳打断。
梁昭远放下茶盏，立时止住说话荤素不忌的陆彪。
真是没眼看，像“裸身之欢”这等虎狼之词，是能在姑娘家面前说的吗！
沈枝倒无碍，她明眸轻合，佯装听不懂就是。
陆彪挠着脑袋，知道自个又说错话了。
“那什么，我，我就是觉着那五石散忒贵，听说得花几十两银才能弄上半包。”
“与其拿银子去买那邪物，还不如送去边疆救急。”
“早有消息来报，前头那几场仗打完，军营里的兵士已粮草殆尽，当下只能啃树皮草根充饥，而城中百姓困苦，已有人易子而食！”
说到正事，陆彪焦急朝裴敬玄提议。
"大人，援助边疆一事，朝中要员除了您，个个推诿不管。”
“听闻朝上商议数次，那些老油子是半个子都不愿意吐，连皇上都拿他们没办法。”
“既然朝中掏不出钱，不如让属下带人先去找那些豪绅？”
“我等逐家逐户敲门要钱，遇到那不给的，打到他给就是！"
梁昭远摇头。
“京中豪绅全与世家有着往来，其中纠缠可谓错综复杂，到时弄不好，反而令他们纠集，告上朝廷。”
“而你我都职属大人麾下，这么做，是变相给人递刀子参大人一本，反而失算。”
“再说，他们不情愿掏银子，你又能要到多少？且冷静些，另想办法要紧。”
这厢，沈枝悄然望向裴敬玄。
见这位爷没有令她出去的意思，她便退到旁侧，自发留下伺候。
那厢，陆彪苦恼地颓下双肩。
所谓一分钱难倒英雄汉，要是让他上阵杀敌就好了，哪怕要他一刀砍十个，也行。
唉，皇帝可真会难为人，这筹钱的事不交给户部，怎么就追着裴大人薅。
这江山姓赵又不姓裴，真不知皇帝老儿打的什么主意......
想不出弄钱的法子，陆彪愁得头秃。
“这也不行那也不行，老子干脆带人到北戎去抢算了，总比让人活活饿死强……”
一室默然，堪称智囊的梁昭远亦皱了眉。
只上首的男子始终泰然处之，令人揣测不透想法。
寂静中，忽而明丽的女声响起，打破了满室的一筹莫展。
“各位大人，奴婢有法子，能让富商老爷们心甘情愿地捐钱。”
话落，视她如空气的裴敬玄，终于将目光拂向了她。
