第17章

这日晚膳时，叶时安请秦嬷嬷和张嬷嬷坐下一起吃饭。

叶时安的眼睛看在桌上的饭菜上，秦嬷嬷和张嬷嬷的目光却一直望向叶时安。

尤其是秦嬷嬷，那有话要说，欲言又止的样子，简直不能更明显。

叶时安只当看不见，安安静静吃过了饭，漱过口，又用清水洗了手，用绢子擦干，接过荷心递来的餐后茶，才慢悠悠地望向秦嬷嬷，问：“嬷嬷可是有话要说？”

秦嬷嬷感叹：“奴婢今日也算是开了眼界了。”

乍一看叶时安身为府中庶女，死了娘，没爹爱，但没想到全府上下几乎到处都有一心向着叶时安的人。

叶丞相与夏氏房里，与叶时安本来无关的值钱物件，也都几乎被下人们浑水摸鱼，顺手牵羊般放进了叶时安的嫁妆箱子。

说来也是可笑，这些下人倒是比叶时安的亲爹，看起来更关心叶时安嫁出去后的日子好过不好过。

可秦嬷嬷想不通一件事：“叶夫人出嫁之前也是县主之尊，如何这般小家子气，竟然贪图府上**的嫁妆？丞相大人竟然也放任？”

叶时安不是爱在背后议论人长短的性子，但是提起夏氏，她就来了精神。

“嬷嬷不知道我父亲这位嫡妻的底细，才会被她们口中的县主二字骗住。”她说。

秦嬷嬷答：“奴婢听说，夏氏的母亲曾经是宫中的御前侍女，后来被雍和皇帝赐给当时是户部尚书做了贵妾，生下了她。”

“不错。”

“但是奴婢确实不知道，她一个庶女，是怎么会被封为县主的。她父亲夏......什么来着？如今似乎也并不曾听说了。”

叶时安对此倒是一清二楚：“她母亲原是雍和皇帝的眼线，拼上了自己的一条命，拿到夏大人贪污救灾银两的证据献给雍和皇帝。皇帝为此处置了夏家人，却唯独留下了她，封为县主。当时的皇后怜惜她孤苦，把她接入宫中，和公主们一同养大。”

秦嬷嬷恍然大悟，想了起来：“确实是有此事！但当时受封的似乎不止她一人，宫中一下多了七八位小县主，都算作是公主伴读。”

这样想起来，她虽然对外可说自己是在宫中同公主姐妹一般相处，一同长大的，但实际上能得到的待遇，拥有的东西，十分有限。

叶时安脸上浮现出一丝冷笑来：“她在宫内其实并不得宠，后来与我父亲有了私情，做出丑事，触怒了雍和皇帝和皇后。”

秦嬷嬷和张嬷嬷对视一眼。

算算日子，两人那时也在宫中，却都一心扑在当时年龄尚小的摄政王身上，确实并不怎么关注这些，此时听来竟然一点印象没有。

“两位嬷嬷没有听说过也正常。”叶时安说。

“夏氏那时给公主做伴读，也算是宫中的女官，若是丑事传扬开，只怕要连累公主们一同丢脸，被人议论。”

“所以，雍和皇帝下令，不许让人再提这些事，只是取消了她的县主封号，将她草草嫁给我了父亲罢了。”

哪怕是她，上辈子一开始也是不知道这些事的。

还是夏氏此前，愤恨之下才同她讲了这些过往，叙述自己过得多不容易，做的事情都是迫不得已。

此时说起往事，夏氏上辈子死前那提泪横流，声嘶力竭地为自己辩白，至死不觉悔改的样子，几乎又呈现在了叶时安的眼前。

叶时安闭了闭眼，平稳了一下自己的情绪，才继续说：“至于嫁妆，不过草草十抬，除了一件嫁衣，一箱平常衣物外，其它箱子都是空抬。”

张嬷嬷闻言，张大了嘴：“啊，这就难怪她强撑着主母的派头，却要做贼做强盗了。”

秦嬷嬷却眉心微皱：“可奴婢听说，二**的母亲是谢......”

想起母亲，叶时安心头一疼。

比起重生，她情愿自己不要出生不要存在于这个世界，只换她母亲不要嫁给叶丞相这样人面兽心的男人，最终落得郁郁寡欢的下场。

“我母亲，是被夏氏与我父亲联手害死的。”

她轻声说道，声音中不自觉地带着抖动的恨意。

“夏氏那时和我父亲有了首尾，肚中已经怀了叶娇娇......”

她着急要嫁，却不能以县主的身份去做妾。

于是她怂恿皇后召那时身为叶夫人的谢氏入宫，故意提起西山的寺庙灵验，请谢氏代皇后去西山的寺中敬一炷香。

谢氏去了，撞上了“强盗”，被掳走七日才被衣衫褴褛地丢在闹市，失了名声。

叶家上下闹着要逼谢氏自杀以全贞洁名声，而谢氏哭着说自己怀中已经有孕，以命相逼，又以叶家的权势和谢家的金钱威逼利诱，并未叫强盗真的得逞。

那伙所谓“强盗”实际上是夏氏与叶丞相安排的人，确实并不曾真的碰谢氏的身子。

但那时，没人知道叶元白——当时他还不是丞相，而是吏部尚书——也是参与者之一。

叶元白摆出一副同为受害者，同样十分痛苦，舍不得嫡妻委屈却又要顾全全族脸面的模样。

最终一番拉扯之后，他流着泪表示决定要降妻为妾，对外只说原先作为嫡妻的大谢氏急病去了，而又有个小谢氏，是他的妾室......

后来还是皇后心下不安，觉得谢氏是为了替自己祈福才遭无妄之灾，请人探查凶手，才顺藤摸瓜发现这事与夏氏有关。

夏氏只是哭着说，自己实在是爱慕叶尚书，一时嫉妒做下错事。

又说自己已经有了叶元白的骨血，叶元白也答应娶自己为妻，求皇后为自己遮掩，否则坏的不仅是她一人的名声，公主们一样会受牵连。

毕竟，伴读偷情、害人、未婚先孕......那么谁能信与伴读朝夕相处的公主会是好的呢？

皇后对谢氏不管有多少愧疚，最终还是为了保护自己的女儿，选择对谢氏与叶时安母女的苦难视而不见。

可她虽然肯为夏氏遮掩，甚至清扫了线索，并不再叫旁人知晓内情，但是帝后心中对夏氏的情分是一星半点也没有了，甚至对叶元白也从器重变成了厌恶透顶。

“在那之后，十几年我父亲职位不升反降，一度从吏部尚书一路降成了最底层的刀笔吏。”

叶时安轻轻吸了吸鼻子，说：“所以直到他去年做了丞相之前，俸禄连养家都困难，更别提攒钱了。”

因此，夏氏和叶娇娇能有过什么好东西呢？

看起来丞相府轰轰烈烈，花团锦簇。

实际上，这个家本来就全靠谢氏的嫁妆撑着。