第20章

花容和秋月心满意足地被打发走了，刘妈妈还坐在那歇着。

宁子见机忙跑了过去，二话不说蹲了下来，轻巧地脱了刘妈妈的鞋，揉起了她的脚底板。

“妈妈出去奔波了一天，该是累坏了吧。”

刘妈妈自然是被她服侍舒服了，笑得合不拢嘴，“可不是，我这一把老骨头酸了。这偌大的翠莺楼，竟是你这小子最体贴，不像那些死丫头，就知道给我添乱。”

“那些姑娘都是妈妈的心头肉，我哪能跟他们比。”宁子见刘妈妈高兴，便壮着胆子开口道“除夕那天的大宴，咱们姑娘可不能跌了份，得找几个人跟着吧？”

刘妈妈低头瞥了他一眼，“你想去？”

宁子笑笑，“我寻思去制服大人宴会上，能涨涨见识不是？”

刘妈妈哪会不知道，他这个小机灵鬼，就是想跟着姑娘们分一杯羹，这种好差事，都是要抢着去的，她大手一挥，“准了。”

冬天像追着人跑似的，饶是横州地处南边，这些时日，也日益冷了下来，连翠莺楼里的客人都少了许多。

数九寒天，城里有不少人染了风寒，翠莺楼里的客人少了一大半，店里生意太冷清，刘妈妈急得团团转，宁子也急得团团转，因为客人少了，自己那些赚银子的伎俩也就用不上了。

倒是对面的书院，一如既往的平静。

宁子窝在木架搭成的床上，看着炭盆里零星的火星子，不由得叹气，“哑巴啊哑巴，好歹的你也是这园子里劈柴烧火的，怎么就这么规矩，连块木头都不敢顺回屋里来。”

蹲在炭盆旁取暖的哑巴没好气地白了她一眼，又比划了一番，说的是刘妈妈体谅他年岁大才给了几块碳的，今年的碳又贵又不好买，姑娘们都不够用的，木材自然也是紧俏的，管事的盯得紧，他光有砍的份，没有拿的份。

宁子只好将被子裹得更紧些，又道：“说的也是，如今外头兵荒马乱的，咱这地方现下看着是太平，可是离着南边不远，难免要受些波及的，今儿我还听楼里的客人说起来，南边死了太多人，好像是有瘟疫，好在如今是天冷，我只盼着在春天来之前，赶紧消停下去，可千万别染到咱们这里。”

哑巴也跟着叹了声气，屋子里静默下来，半晌哑巴抬头，又比划几下，道：“你毕竟是姑娘家家的，身子要弱，可别冻坏了，我攒了几两银子，不如你去置办几件冬衣棉被的。”

宁子看了笑了出来，“扑通一声”躺倒了。她翻了个身，背对着哑巴，道：“什么姑娘不姑娘的，冬天捱一捱也就过去了，你啊，还是留着那几个养老钱吧，你这一把老骨头，才是该好好将养着，别给我添乱才是。”

宁子不再看他，哑巴便没再比划，熄了灯，在屋子另一头的床上躺下了。

夜突然黑了下来，屋子一片死寂。

忽然，黑暗中传来一声宁子的叹息，她翻了个身，恰能看到屋外斑驳的树影，只听她道：“今儿我看到对面书院的烟囱冒了好高的眼，看着就暖和啊，那个江先生好歹是个读书人，应该不会苛待下人吧。”