周昌一听便知道他这是为肖尧出气来了。
只因几日前皇帝申饬过宁安伯府,故此不敢明着发泄,便借机暗自嘲讽。
他也只做不知,不软不硬地回道:“只要不是刻意诬告、随意攀扯,我等定尽心核查。”
太子轻哼一声,倒也不再纠缠。
方承恩道:“我等反复梳理刺客行刺动机和作案手段,觉得需与侯府通个气,或许能从中发现一些线索。
“不知殿下能否从中斡旋一番,让我等再去侯府勘查一下。”
这话说得客气,实际上就是说侯府不配合。
府里查了这么久,查到什么也不通气,这案子他们没法查下去了。
太子道:“世子已经将侯府主子奴才都查了个遍,此案并非家贼所为,侯府就不必再查了。
“况且府里在办丧事,每日进进出出不知多少人,哪里还能查到什么?”
几人都很无奈,主家不配合,这案子该如何下手?
太子突然说道:“几位大人有没有想过,此番舅父被杀,或许是冲着孤来的呢?
“眼光不要总盯着市井和江湖,一般人哪有这等能耐,既要熟悉侯府,还要武功高强,这可不是随意一个江湖高手能做到的,必是一群人在后面谋划。”
周昌几人才明白,太子说了这么多,这几句话才是重点。
都是聪明人,哪能不知道他的意思,这是要往党争上靠啊。
这样一来,事情就复杂了,一不小心将自己卷进去了都不自知。
若真如此,他们宁肯这刺客永远也找不到。
可太子说了这么一番话,分明把自己也当成一个举告者了。
这还不是随意攀扯,这种可能性他们几个心下也暗自琢磨过,只是都自觉地避开了这个话题从来不提。
今日太子直接点明,他们就不能不接了。
将季不由问道:“殿下可有什么线索或可疑之人?”
这不是将太子的军吗?他怎么可能说他所有的弟弟们他都怀疑?
太子沉脸道:“孤若是有线索早说了,哪会等到今日?
“几位大人都是朝中能臣、断案高手,孤相信只要找准方向,定能尽快结案。”
说完这番话,太子便起身告辞,留下三位大人面面相觑、愁眉不展。
承恩侯府,老夫人终于按捺不住,在卧房召见了世子刘照。
刘照终于明白了祖母这么长时间为何死活不愿见人。
望着祖母取下头上的雪狐皮帽,露出光溜溜的脑袋。
刘照眼珠子都快瞪出来,许久说不出一句话。
老夫人阴森森的问道:“都看明白了吗?”
刘照结巴道:“是...是刺客所为?”
老夫人道:“今天叫你过来,不是要你看我的头,是要你看到刺客是如何折辱我刘家、觊觎我刘家的。
“你父亲为此丢了性命,我刘家精心谋划了十多年的事情,一朝化为乌有,为他人做了嫁衣。
“我一垂暮老妇,遭人如此羞辱。此仇此恨,你作何感想?”
刘照咬牙道:“若是查出是何人所为,定叫他举族灭绝,永世不得超生。”
老夫人冷哼:“你这些天都做了什么?府里被你翻了个底掉,什么也没查到,你的眼界就这么大,只能装下个承恩侯府吗?”
刘照呐呐道:“外面应天府在查,动静也不小。”
老夫人:“这件事外人指望不上。不是说他们不尽心,而是我侯府有难言之隐,不足为外人道,外人不清楚情况,无从下手。”
刘照忙问:“莫非祖母心里有数,知道是何人所为?”
老夫人道:“具体何人所为我还不清楚,但我估摸着定与那药方有关。
“那药方的来历你也清楚,当年为了斩草除根,你祖父手段是狠辣了一些,将那严家满门灭了个干净。
“我这几日琢磨了无数次,无外乎两种可能:一是那严家有走脱的后人,这是上门寻仇来了,可当年事情极为隐秘,严家绝无活口,这消息是如何走漏的?
“再说若真是严家后人,不会隐忍到现在才动手,早就杀上门来了。
“那就只有另一种可能,这药方一事走漏了风声。
“你也看到了,连皇帝都经不住诱惑,不知多少人会为这药方铤而走险。
“可对方盯上的却不是药方,而是那**药材,确切地说是盯上了那百年还魂草。
“否则事情哪有这么巧,你刚得了药草才回府,那人就上门杀人盗药来了。”
说到这里,老夫人深深叹口气:“这么些年来,我刘家过得太过安逸了,背后有双眼睛毒蛇般盯了我们这么多年,我们却全然不知。”
刘照听到这里,两手心满是汗渍,颤声问道:“会不会是皇上派人做的?”
老夫人朝孙子翻了个白眼:“你当真以为我侯府已到了权倾朝野,皇上动不得的地步吗?
“皇上若知道我们已得了还魂草却不献给他,随便一个借口就能让我刘家一夜间倾覆,哪需要用这等下作手段。”
刘照听祖母说到这里,几日以来压在心头的一块巨石瞬间落下,狠狠松了口气。
老夫人又道:“皇上现在不知道,我们却要提防那刺客故意将消息泄露出去。
“你即刻进宫,找到太子或是你皇姑母,设法见到皇上。
“告诉皇上我被刺客剃了个光头,前年我六十大寿时宫里御赐的刻有“福寿双全”字样的玉珏,和那张炼制还魂丹的药方都被刺客盗了去。
“前期因太过惊恐,不敢声张,现在才让你去请罪。”
刘照惊道:“祖母......”
老夫人抬手制止刘照:“放心,皇帝看我侯府笑话还来不及,何况你父亲因此丢了性命,他也还指望你年后去帮他把还魂草找回来,不会降罪下来的。”
刘照又犯愁了,年后找不到还魂草,皇帝不知会如何怪罪。
老夫人怒其不争,有气无力道:“本来不想给他找到还魂草的,眼下境况有变,你之前又承诺过了,如今是拖不下去了。
“百年还魂草如此难得,见过的能有几个人?你到时候带回一株几十年的还魂草交差,谁能知道?万一被人发现也可说你被人蒙骗了,出不了大事。”